“小弟是之前在薛礼口中偶然得知的，觉得这件事情不简单，若是处理不好，恐怕对徐州，对陈氏亦或是对扬州都会产生严重后果。”

“什么意思？”陈登一时不明白刘谨话里的深意。

“现在徐州所面临的军事压力以曹操居首，袁术其次，徐州北部诸郡经过曹操的荼毒，残破不堪，西境又有袁术大军压境，实乃是最危险之时。若是刺史陶公再有什么闪失，徐州失去主事之人，恐怕将面临一盘散沙的局面。若果真如此，无须袁术、曹操来攻，则徐州自亡矣。”刘谨将自己的担忧和盘托出，他们两关系亲密，无话不谈，也不怕陈登嫌他多管闲事。

“唉，子慎说的是，我也甚是担忧。不瞒子慎，此前我已经就此事与家父和叔父二人秘密商议过，只是这徐州若要再寻一个主事之人，何其艰难。”

陶谦已经病入膏肓，这在徐州大族之间不是秘密，问题在于徐州北部诸郡与南部诸郡向来面和心不合，北徐州大族以曹氏、靡氏为主，南徐州下邳陈氏为主，这主政徐州之人，最起码应该是北徐州与南徐州共同推戴之人，方才有掌控徐州的可能。

陶谦的病，有自身身体的原因，但更重要的是心理的因素。

也就是俗称的心病。

曹操的父亲曹嵩路过徐州，陶谦派遣部将张闿护送，结果张闿也是个狠人，看见曹嵩大车小车的财物，眼红不已，竟然暗中杀了曹嵩一族，将曹嵩的财物抢了个干净。

这才惹来曹操报复性的屠杀徐州之举。

曹操两次入侵徐州，让徐州北部诸郡差一点沦为人间地狱。

而徐州重用的老乡笮融，不仅让广陵郡太守赵昱殒命酒宴之上，还让富庶的广陵人烟一空。可以说，陶谦在黄巾起义之时积攒的人望和名声，让两个极不起眼的人物毁于一旦。

而这都是他用人上的失误。

“我这里倒有一个人选，不知大哥有没有考虑过？”刘谨也就不卖关子了，他来这一趟，最重要的就是坚定陈登支持刘备的信心，因为徐州和江东的利益是一体的。只要徐州在，袁术的主力和关注点就会在徐州，而不会在江东。若徐州一破，那江东可就要直面袁术的全部怒火了，这不是刘谨希望看到的。

“谁？”陈登也好奇，想听听刘谨眼里何人能担此大任。

“青州平原相刘备刘玄德！”刘谨开口。

刘备？

“你也属意刘备？”陈登惊讶之余，惊呼出声，他没想到刘谨居然也支持刘备。

刘谨意外的道：“我也？大哥是说你本就有意支持刘备入主徐州，接替陶公？”

陈登看着自己的义弟，点头笑道：“不瞒子慎，我确实有这想法，更重要的是飞羽那丫头也一个劲的劝我。家父也在考量之中，尚未做出决定。”

刘谨心中暗喜，看来历史记载无误，不过陶谦与刘备之间将一个徐州牧推来让去的搞了好几次，他可不想双方把时间浪费在这种假惺惺的事情上。

“大哥，刘玄德这次随青州刺史田公（田楷）南下救援徐州，军纪严明，仁义德高，深得民心。我听说陶公不仅许其屯驻小沛，还拨给了他数千丹阳精兵，这便是陶公在为刘玄德主政徐州在铺路啊。”

陶谦病入膏肓，他必须选择一个对徐州，对家族都信赖的人托付才放心，放眼整个徐州，恐怕没有人比刘备更合适。刘备有仁义之名，又势单力薄，陶谦许刘备州牧之职，刘备必然感激涕零，誓死报答，这样既能保全陶氏余族，又能护徐州安全，可以说，陶谦的选择极为精明。

“那子慎的意思是？”

刘谨明白既然陈登支持陶谦这个决定，陈氏家族自然也是支持的，只是光有口头的支持还不够。陈氏必须比目前表现得更需要刘备，方能促成徐州与刘备这桩“姻缘”。

“刘备势孤，徐州又残破，此时之徐州已非当年富庶之徐州，刘备恐怕虽有心动，亦不乏退缩之心。我认为时机成熟的时候，大哥应该亲自走一趟小沛，向刘备陈以利害，表明立场，以坚定其抗曹抗袁之心。”