朝堂上，暗流涌动。安国公赵德昌站在武官首位，神色如常，仿佛昨夜之事与他毫无干系。叶明冷眼旁观，心中暗叹这老狐狸的定力。

退朝后，李云轩突然宣布：\"安国公赵德昌、兵部右侍郎杜晦等人勾结叛党，意图不轨，着即拿下！\"

御林军一拥而上，安国公还未来得及反应就被按倒在地。他挣扎怒吼：\"陛下！臣冤枉啊！定是有人陷害...\"

李云轩冷笑一声，命人呈上证据——从杜如晦府上搜出的密信、刺客身上的玉佩、以及叶明昨夜在翠微亭的见闻。铁证如山，安国公面如死灰，颓然瘫坐。

\"押下去！严加审讯！\"皇帝厉声道，\"另，靖安侯叶明忠勇可嘉，加封太子太保，赐黄金千两！\"

一场足以动摇国本的政变，就这样消弭于无形。安国公一党被连根拔起，朝堂为之一清。

风波过后，叶明终于能专注于兵部改革。这日清晨，他召集兵部众官员到校场，命人抬出几个奇怪的物件——这是他在工厂秘密研制多日的新式武器。

\"诸位，这是我设计的'连发弩'。\"叶明拿起一件形似弩机但带有木匣的武器，\"普通弩一次只能射一箭，而这个可以连射十箭，射程不减。\"

在众人惊诧的目光中，叶明亲自演示。只见他扳动机关，十支箭矢接连飞出，五十步外的靶子瞬间被钉成了刺猬！

\"这...这简直是神器啊！\"一位老将军激动得胡须直颤。

叶明又展示了其他几样发明：可折叠的云梯、带轮子的盾车、能投掷火油罐的抛石机...每一样都让在场将士啧啧称奇。

\"这些只是开始。\"叶明环视众人，\"从今日起，兵部设立'军器监'，专门研制新式武器。另外，本官要改革军制，实行'府兵制'...\"

他详细阐述了自己的构想：士兵平时务农，战时出征；建立驿站系统加快军情传递；改良粮草运输方式...这些融合了现代军事理念的改革方案，听得众官员目瞪口呆。

\"尚书大人，这些变革...是不是太激进了？\"一位老成持重的主事小心翼翼地问。

叶明早有准备，取出一卷竹简：\"这是本官整理的历代兵制利弊。诸位请看，我朝军制沿袭前朝，已显疲态。北方胡人虎视眈眈，若不锐意革新，何以保境安民？\"

有理有据的分析，加上新式武器的震撼演示，终于让保守的兵部官员们心服口服。

一个月后，叶明正在军器监查看新一批连发弩的制作进度，李天宝匆匆跑来：\"少爷！陈小姐来了，说是有要事相商。\"

陈静姝一袭淡绿衣裙，站在兵部门外的柳树下。见叶明出来，她微微行礼：\"打扰侯爷办公了。\"

\"陈小姐客气。\"叶明还礼，\"可是阁老有什么指教？\"

陈静姝从袖中取出一本小册子：\"祖父让我将这个交给侯爷。说是他年轻时游历西域所见的一些兵器图样，或许对军器监有帮助。\"

叶明翻开一看，竟是类似火铳的早期热兵器草图！虽然粗糙，但原理已经接近。他如获至宝：\"这...这太珍贵了！代我多谢阁老！\"

\"侯爷喜欢就好。\"陈静姝抿嘴一笑，\"另外...\"她声音渐低，\"三日后是静姝生辰，祖父说想请侯爷过府一叙...\"

叶明心头一跳：\"一定到访。\"