皇帝的眼中闪过一丝狐疑，他虽然对顾长渊颇为赏识，但此事事关重大，不得不慎重对待。“传顾长渊上殿！”

圣旨很快传到了贡院，然而，此刻的贡院却是一片混乱。顾长渊和徐凛风被团团围住，激战正酣。徐凛风虽然武艺不俗，但面对数倍于己的敌人，渐渐有些力不从心。他身上已经添了几处刀伤，鲜血染红了衣衫。

张公子在一旁看得兴起，不时地出言讥讽：“徐先生，我看你还是乖乖束手就擒吧，免得受更多的皮肉之苦。”

徐凛风咬紧牙关，没有理会张公子的嘲讽，手中的匕首依旧挥舞得虎虎生风，每一次出击都带着拼命的狠劲。他知道，自己必须尽可能地拖延时间，给顾长渊争取机会。

顾长渊虽然被孙师爷缠住，但始终关注着徐凛风的处境。他心中焦急万分，却无力分身。他知道，如果再这样下去，徐凛风必将性命不保。

就在这时，一名护卫趁着徐凛风不备，一刀砍向了他的后背。徐凛风躲闪不及，眼看就要被这一刀砍中，千钧一发之际，顾长渊突然暴喝一声，奋力将孙师爷逼退，然后飞身扑向徐凛风，用自己的身体挡下了那一刀。

“大人！”徐凛风惊呼一声，眼睁睁地看着顾长渊倒在了自己的面前。

顾长渊紧紧地握着手中的账本，嘴角溢出一丝鲜血，艰难地说道：“账…账本…”

孙师爷见状，狞笑着走上前来，“顾大人，看来你今天是在劫难逃了！”他伸手就要去抢夺顾长渊手中的账册……突然，一个声音在夜空中响起，“住手！”

孙师爷的手堪堪就要触碰到账本，一个清冷的声音如惊雷般炸响：“住手！”一道黑影从夜幕中掠过，速度快得肉眼几乎无法捕捉。只见寒光一闪，孙师爷惨叫一声，捂着鲜血淋漓的手臂踉跄后退。

混乱中，谁也没有看清来人是谁。这突如其来的变故让在场的所有人都愣住了。趁着这短暂的停滞，徐凛风强忍着身上的剧痛，嘶哑着喊道：“大人，账本…交给…我…”

顾长渊知道，自己已经无力再保护账本了。他强撑着最后一口气，将手中的账本递给徐凛风。徐凛风接过账本，眼神坚定，他知道自己必须完成大人交代的任务，哪怕付出生命的代价。

张公子最先反应过来，他指着徐凛风怒吼道：“别让他跑了，给我追！”打手们立刻回过神来，朝着徐凛风追了过去。徐凛风且战且退，引着追兵渐渐远离了顾长渊所在的地方。他明白，自己必须尽可能地拖延时间，为顾长渊争取一线生机。

陈仆人见顾长渊已经昏迷不醒，以为有机可乘，便趁乱点燃了房屋，想将账本连同顾长渊一起烧死，毁尸灭迹。熊熊大火迅速蔓延开来，浓烟滚滚，火光映红了半边天。

顾长渊被困在火海之中，浓烟呛得他几乎无法呼吸。他意识模糊，感觉自己仿佛置身于炼狱之中。他知道，自己可能真的要葬身于此了。

就在这千钧一发之际，先前出现的神秘人再次现身。他动作迅捷地穿过火海，一把抱起顾长渊，几个起落便消失在了夜色之中。

徐凛风拼死抵抗，身上又添了几处伤口，但他始终紧紧地护着怀中的账本。追兵越来越近，徐凛风知道自己已经到了极限。他环顾四周，寻找着可以藏身的地方。突然，他看到不远处有一口枯井，心中顿时有了主意。

他拼尽最后一丝力气，将账本塞进怀中，然后纵身跳进了枯井之中。追兵赶到井边，却不见徐凛风的踪影，只听到井底传来几声微弱的呻吟。张公子走到井边，向下看了一眼，冷笑道：“算他命大，居然没摔死。不过，他也逃不出我的手掌心！”

另一边，神秘人将顾长渊带到了一处隐蔽的山洞中。他小心翼翼地将顾长渊放在地上，然后从怀中掏出一瓶药，喂顾长渊服下。

做完这一切后，神秘人站起身来，静静地凝视着昏迷不醒的顾长渊。火光映照着他的脸庞，看不清他的容貌，只能看到他眼中闪烁着复杂的光芒。他低声喃喃道：“你终于还是走到了这一步……”他从怀中掏出一块玉佩，放在顾长渊身旁，然后转身离去，只留下一个逐渐远去的背影。山洞外，夜风呼啸，树影婆娑。玉佩在月光下散发着幽幽的光芒，上面刻着一个字：“渊”。