还没等窦红英继续往下说，谢初九心急如焚，立刻追问道：“他们还在世吗？”窦红英面露遗憾，缓缓摇头：“不在了。不过，你爷爷苏云，倒是有可能还活着，只是我也不太确定。”

谢初九听闻亲生父母已逝，眼眶瞬间红了起来。沈清悦在一旁心疼不已，轻轻拍了拍他的手，柔声安慰：“别太伤心…”谢初九看了一眼沈清悦，强装镇定道：“我没事，其实心里早有准备，只是总还抱着一丝他们还活着的希望罢了。”说完，他又看向窦红英，问道：“他们是怎么去世的？”

窦红英神色凝重，再次摇头：“是被人杀害的。但究竟是谁所为，我们至今也不清楚。这些年，我和你姐姐一直在四处打探消息，可始终一无所获。”

谢初九眉头紧皱，继续追问：“那这么多年，你们总该查到些什么吧？”

窦红英陷入回忆，缓缓说道：“二十年前，你母亲得知谢近峰，也就是清瑶的亲生父亲，死在边裕谷的消息，当场就晕了过去。等她苏醒后，听闻苏家寨在边裕谷附近，心想或许有人知晓当时的情况，便立刻前往苏家寨。你父母与你母亲有些交情，她便径直去了你家。可等她赶到时，苏家寨早已尸横遍野，一片死寂。等她到了你家，发现你父母已然没了气息。好在你父亲在遇害前，将你藏在了门口的草地里。你当时睡得正香，没发出一点声响，这才躲过一劫。你母亲发现了你，便将你抱了回来…”

谢初九问“那她把我抱回来为什么不把清瑶放在身边，要寄养在霍家呢？”

窦红英微微一笑，轻声说道：“这件事啊，得从当年说起。那时，我姐姐得知谢近峰离世后，整个人仿佛失去了生存下去的勇气。她一心只想着如何保护好清瑶，因为对她来说，那可是心头肉啊！所以，你也别怪她将你留在身边，实际上，她留下你的初衷只是担心有人会对她们母女不利，而把你留在身旁，无非是希望你能成为清瑶的一道屏障罢了，替自己的女儿挡刀的”

谢初九微微颔首，表示理解地应道：“我自然不会责怪她。毕竟身处那种艰难境地，谁都不愿看到自己的孩子陷入险境。更何况，若不是她收留了我，恐怕早在我数月大时便已夭折。况且，这么多年来，她待我一直如同亲生儿子一般。”

窦红英轻轻叹了口气，接着说道：“不仅如此，姐姐心里始终惦念着清瑶。可若是频繁前去探望，难免会惹人猜疑。于是乎，经过深思熟虑，她想出了一个法子——让清瑶与你定下亲事。如此一来，一切都变得名正言顺起来。然而，关于之后她为何选择假死，以及她究竟为何会与谢远山成亲，还有那些她所怀疑想要谋害她之人，这些事情她都未曾向我透露半分。这其中的缘由，怕是只有等你亲自去询问她才能知晓了……”