枪响的瞬间，艾琳本能地举起U盘。

金属外壳被击穿，内藏的星灵孢子却在弹道上绽放为银色荆棘，刺入林上校的眉心。他的机械义眼炸裂，露出后方跳动的星灵晶体——与李将军的改造如出一辙。

“原来你才是初代……”艾琳踉跄后退，“所有轮回中，是你不断重启‘星火计划’，就为了制造完美的林天！”

“他是人类唯一的救赎。”林上校的声带被孢子侵蚀，发出非人的尖啸，“只有他的基因能承受……”

孢子荆棘贯穿了他的心脏，也撕开了最后的真相：

林上校即初代林天——三千次轮回中，他不断克隆自己，将记忆植入每个时代的“林天”体内。而艾琳的每一次自杀，都是为阻止他扭曲的永生实验。

实验室在爆炸中坍塌，艾琳抱着染血的档案冲出火海。街角荧幕上播放着新闻：

“NASA宣布在火星发现疑似外星遗迹——”

三个月后，艾琳将U盘沉入马里亚纳海沟，附上一封没有收件人的信：

【致下一个我：】

【如果你读到这封信，代表我又失败了。】

【不要寻找林天，不要触碰星火，不要回答宇宙的呼唤。】

【人类最伟大的进化，是学会在黑暗中……不做灯塔。】

海底的U盘悄然溶解，孢子随洋流漂向地幔深处。十万年后，它们将被地质运动送上地表，成为新文明眼中的“天然陨石”。

而某个瞬间，艾琳仿佛听见林天在风中低语：

“这次你选对了路。”