车辚辚，马萧萧。

旌旗招展，如龙蛇起陆，浩浩荡荡，自东而来。

为首的，正是那辆名动天下的九龙沉香辇。

金顶华盖，珠玉琳琅，九匹神骏非凡的西域宝马拉拽，气势恢宏，宛若天帝巡游。

车驾两侧，近百名护卫，皆是身着统一的玄黑劲装，腰悬利刃，目光锐利，气势沉凝。

他们正是昔日曼陀山庄与燕子坞的精锐，如今追随纪元，一个个神情倨傲，顾盼之间，自有一股睥睨之气，仿佛他们护卫的，才是这世间真正的主宰。

那面绣着“大理护国亲王纪”的帅旗，在队伍最前方迎风招展，金线绣成的“纪”字，在日光下熠熠生辉，夺人眼目。

而在九龙沉香辇之后，隔着一段距离，才是一列相对简朴许多的车驾。

虽也悬挂着明黄的旌旗，昭示着车内之人的帝王身份，但无论是车驾的规制，还是护卫的数量与气势，都与前方的纪元车队，相去甚远。

那辆孤零零的御驾，在九龙沉香辇的映衬下，竟显得有几分寒酸。

车旁以岳老三为首的侍卫，也不过寥寥数十人，虽也尽忠职守，却难掩眉宇间的几分局促与黯然。

不知情的，恐怕真要以为，前方那气吞山河的护国亲王，才是大理国真正的九五至尊。

自离开大理，一路向西，景致便一日比一日苍凉。

黄沙漫漫，驼铃悠悠。空气中弥漫着干燥的风尘，以及一种迥异于江南水乡的粗犷与豪迈。

终于，在数日的疾驰之后，一座雄伟的城池，如同一头匍匐在戈壁上的巨兽，出现在了地平线的尽头。

兴庆府！

西夏王朝的都城，亦是此次招亲大会的举办之地。

城墙高耸，以黄土夯筑，虽不及中原雄关那般精致，却更显古朴与厚重。

城门之上，“兴庆府”三个遒劲的大字，在夕阳的余晖下，闪烁着金色的光芒。城门口，甲胄鲜明的西夏士卒，手持长戈，目光锐利如鹰隼，盘查着过往的行人商旅。

气氛，远比寻常州府要紧张肃杀得多。

显然，为了此次银川公主的选婿大会，西夏王室已是倾尽全力，戒备森严。这不仅仅是一场简单的联姻，更关乎西夏未来的国运与江湖势力的重新洗牌。

纪元的车队，如同一条钢铁洪流，率先缓缓驶向城门。

那面“大理护国亲王纪”的帅旗，威风凛凛。九龙沉香辇的华贵与气派，更是让城门口的守军和百姓，无不侧目，纷纷退避，不敢直视。

“嘶！这是哪个大人物到了？好大的排场！”

“看旗号，是大理国的使团！莫非也是为公主而来？”

“废话！这等时候，不是为公主，难道是来游山玩水的？”

“只是……这前面的是亲王仪仗，后面那……那好像是大理皇帝的御驾？怎么瞧着，这亲王比皇帝还气派？”

“嘘！小声点！你没看错，前面那位，就是大理国新晋的护国亲王纪元！后面那位，才是大理当今圣上！”