暴风雪在午夜停歇后，冰原上留下的不是寂静，而是某种紧绷的张力。

林寒站在探照灯的光圈边缘，靴尖抵着雪地上那道不寻常的痕迹。

几串凹陷的脚印从黑暗深处蜿蜒而来，靴底花纹粗犷，分明是上世纪探险队惯用的登山靴样式。

他蹲下身，手指悬在脚印上方半寸，寒意在顷刻间穿透手套刺入骨髓。

这时，三十米外的帐篷区传来金属碰撞的响动。

只见江天野掀开帘布，正快步朝他所在的方向走了过来。

老教授防风镜片上反射着跳跃的光斑，“后勤组确认过，营地里没有这种老式装备。”

他边说边裹紧防寒服，呼出的白雾在灯下碎成冰晶，“这些脚印……和之前出现的痕迹一样。”

林寒沉默着将手电光束投向远方。

当光柱刺破黑暗的瞬间，冰原上隐约浮现出几道模糊的影子。

那些人影佝偻着背，拖着沉重的雪橇，煤油灯的光晕在他们手中摇晃着。

那画面如同褪色的胶片，在风雪洗刷过的夜空下忽隐忽现。

“全息投影？”

江天野低声喃喃道，他的声音听上去有些发颤。

“不。”

林寒握紧腰间的配枪，枪套皮革在低温中硬得像块铁板，“他们能扰动实体。”

他说着指向脚印尽头，那里散落着几枚崭新的铁钉，与冰层里冻了半个世纪的锈迹形成了鲜明的对比。

就在这时，勘探队的警报器突然发出尖啸的声音。

两人转头时，正好看见三名队员踉跄着从东南冰脊方向奔来，其中一人肩上的探测仪屏幕迸着火花。

“冰壁在移动！”

最前面的年轻人喊道，他的语气明显带着几分惊慌。

前半句话刚说完，他便不慎摔倒在雪堆里，防寒面罩被撞得裂开一蛛网状的纹路。

“那些刻痕……它们在自己重组！”

江天野闻言瞳孔猛地一缩。

他想起三天前在基座裂缝中发现的日记残页，林振声用潦草字迹描述过相似的场景，冰层下的符号会像活物般扭曲变幻。

此刻，冰脊方向传来的轰鸣声愈发清晰，仿佛有巨兽在地壳深处翻身。

当陈锋带着武装小队赶到那里时，冰原已经开始了震动。

众人佩戴的头盔摄像头将实时画面传回了主帐篷的监控屏。

只见高达百米的冰壁上，原本凌乱的裂痕正以违背物理规律的方式延展交错，并逐渐形成规整的几何图案。

某个瞬间，所有裂痕同时泛出幽蓝冷光，将整片冰原照得如同海底神殿。

“关闭所有电子设备！”江天野突然大吼道。

他扯下年轻人背上的探测仪扔向远处，下一秒，仪器便在半空中炸成了一团火球。

蓝光扫过雪地的刹那，更多虚影从冰层中渗出。

这一次是穿着现代防寒服的勘探队员，他们重复着拧开水壶、检查仪器的动作，面容却是令人毛骨悚然的空白。

林寒用配枪瞄准某个虚影的头部，当子弹穿透的瞬间，那东西竟化作了一蓬冰雾，随后又在三米外重新凝聚。

眼前的诡异导致林寒后颈渗出了冷汗，他终于明白祖父日记里“它们吃掉了约翰逊的时间”是何含义。

混乱中，林寒听见女人的尖叫刺破夜空。

众人转头望去，只见那位新调来的助理小艾正被两道虚影夹在中间。