江天野的睫毛结满冰霜，耳畔呼啸的风声裹着金属摩擦的异响。

意识从混沌中浮起时，他最先感受到的是左手的刺痛。

防护手套被腐蚀出破洞，裸露的皮肤上爬满青灰色纹路，像生锈的铜丝嵌进血肉。

“别动。”

林寒的声音从头顶传来。

军人用军刀挑开江天野的防护服领口，疤痕交错的脸上凝着寒霜，“感染扩散到锁骨了。”

老人试图转头，颈椎却发出生锈齿轮般的咔哒声。

临时掩体的铁皮墙外，暴风雪撕扯着废弃钻机的钢架，某种规律的敲击声混在风里，像是巨锤砸击冰层。

陆云漪蜷缩在角落，正用冻伤的手指往注射器里灌淡蓝色药剂，她裸露的脖颈上，淡金色纹路已经蔓延到下颌。

“小满……”

江天野的喉咙里滚出沙哑的气音。

昏迷前最后看到的微光仍在视网膜上残留，那个介于“原谅”与“警告”之间的单词，此刻化作冰锥刺痛神经。

林寒扯开急救包，液氮罐喷出的白雾笼罩江天野的左臂。

青灰纹路在低温下收缩，却又以更快的速度向肩胛攀爬。

“二十年前的血清配方。”

陆云漪将注射器扎进老人静脉，“可能撑不过十二小时。”

金属敲击声突然逼近。

三人同时僵住。

林寒无声地贴到观察孔前，军刀映出外面诡异的景象……

五具覆满冰霜的尸体正机械性地挥舞铁镐，他们的眼球蒙着青铜色翳膜，每次敲击冰面都会溅起暗红冰渣。

更远处，黑塔残骸表面渗出沥青状黏液，将方圆百米的积雪染成铁锈色。

“是首轮感染者。”

江天野挣扎着坐起，老花镜片后的瞳孔收缩，“他们在挖掘什么东西……”

陆云漪的监测仪突然发出嗡鸣。

屏幕上的能量读数曲线与感染者动作完全同步，她扯断烧焦的导线：“黑塔在操控尸体当矿工！”

林寒的子弹穿透铁皮墙，精准击中最前方感染者的膝盖。

冰屑四溅中，那具尸体竟用扭曲的姿势继续挥镐，断裂的腿骨刺破防护服，露出内部青铜化的骨骼。

陆云漪扑到窗前，淡金纹路在她瞳孔中流转：“看他们挖的东西！”

冰层下隐约露出金属箱的一角，箱体表面刻着模糊的鹰徽标志。

江天野的呼吸骤然急促：“是1938年探险队留下的物资箱……当年失踪的装备怎么会在这里？”

敲击声陡然密集。

感染者集体转向掩体方向，青铜化的声带挤出嘶吼。

林寒踹翻铁皮柜堵住门，军用匕首在掌心转出残影：“准备爆破突围！”

江天野却按住他的胳膊：“等等……箱子里可能有抑制血清的原始数据！”

老人扯开防护服内层，露出贴身保存的皮质笔记本。

泛黄的纸页间夹着张模糊的照片……

1938年的探险队员站在相同的金属箱前，背后是未受污染的黑塔基座。

暴风雪在此刻诡异地停歇。

感染者停止敲击，青铜眼珠齐刷刷望向天空。

黑塔残骸顶端喷出暗金光雾，在空中凝结成漏斗状的旋涡。

陆云漪的监测仪屏幕迸出火花，她突然拽住两人后退：“能量场在重组！”

冰层轰然塌陷。

金属箱随着崩落的冰块坠入深渊，感染者纵身跃下的瞬间，江天野甩出攀登绳缠住箱体。

生锈的钩爪在箱角擦出火星，老人被惯性拽向冰缝边缘，林寒的军靴在冰面划出两道深痕。

“松手！”军人怒吼。

江天野的指尖已经触到箱盖的鹰徽，青灰纹路突然暴涨。

防护服左袖在寒风中碎裂，青铜色的皮肤下凸起血管状脉络，像是某种古老文字在皮下游走。

陆云漪的注射器扎进他后颈，淡蓝药剂与青灰纹路在锁骨位置交锋，腾起刺鼻的白烟。

金属箱开启的刹那，强光吞没了所有人的视野。

林寒的瞳孔最先适应光线……

箱内整齐排列着十二支玻璃管，淡金色液体在管中缓缓旋转。