“娘，儿子却有好些时日未曾来给您请安，请娘亲原谅儿子不孝。”

林牧听闻老夫人的话，虽知自己亲娘是在打趣儿他，心中却十分愧疚。

起身，拱手，郑重地给老夫人行了一礼。

父亲去世后，大哥一人支撑不起偌大的侯府。自他入了仕途，在亲娘面前尽孝的时间便少了。忠孝难两全，忠在先，他将自己大部分的时间都用在处理政事公务上，也是无奈之举。

“哎，你这孩子，这是在做什么？娘亲不过是说两句话打趣儿，你便当了真。快，陶妈妈，将二爷扶起来。”

老夫人着急得放下茶盏就要起身，忙叫陶妈妈去扶林牧。

见陶妈妈扶着林牧重新坐回椅子上。

老夫人才道：“公务繁忙，证明你得陛下重用。做娘的都盼着家里和睦，儿女出息。只要你们好，便是对我最大的孝心。少问候一句，少请一回安又算得了什么。”

母子几人说了些暖心关怀的话，林敬才开口说起了来意。

“母亲，下月便是您寿辰，儿子同二弟商议着，您时隔三年才回了京中，不如此次请了好友旧故，大办一场，好好庆贺一番。”

老夫人看了眼堂下坐着的儿子儿媳，皆都是目露赞同。

心里默默叹息一声，自老侯爷去世，侯府不过是个花架子。

老侯爷去世多年，长子虽有爵位，却无实权。

二儿子倒是科举入仕，又得了个贤惠的高门妻子。只是仕途不是一朝一夕便能走到顶，林牧入仕十三年，才到正三品吏部侍郎的位置。

这还是在庆王府的帮助下，得了外放去景州府的美差，才能升这么快。别人三十多岁在五品官熬着的多的是。

这寿辰以前在京都是年年过，年年办。同她那赏花宴一样，不过是个拉近以往那些故交好友的名头。

自从林牧被调到景州，平宁侯府也不再是个只有虚爵没有实权的花架子，她办的宴会便逐渐少了。

去年年底，自林牧升调回京，她便只办了一回赏花宴。一是告诉京都上层权贵，她们回来了，再就是算是庆贺林牧高升。

那次宴会过后，她便也大半年没办过宴会了。只是侯府现在鲜花着锦，如日中天。那些夺人耳目，大操大办的宴席还是少些为好。

想到此，老夫人便慈爱地笑着道：“你们的孝心我知道，只是今年又不是整寿，也不必铺张浪费。只叫敏儿带着姑爷和孩子们回来，咱们一家子骨肉亲亲热热的过一过便成。”

“母亲，您去景州府三年，听二弟说您在景州，生辰日都只是家中操办两桌，自家人一起吃个饭便算过了。您是侯府的老封君，何时寿辰办得那样简陋过。如今回了京都，虽不是大寿，也理应大办一场，叫儿子儿媳们也尽尽孝心。”

林敬见老夫人不应，忙放下茶盏劝道。

“咳。”林牧端着茶杯，尴尬地轻咳一声。

也不是他不想给娘办寿辰，只是他是一府父母官，若是在任上办寿辰，底下的官员定会送上重礼，那岂不成了变相的贿赂。且那地方又没有亲友故交，还不如在家里一家人吃一顿饭，玩乐一番来得舒心。

“在景州府如何办寿宴，你二弟他是一府父母官，他要是给他亲娘办寿辰，底下的人怕是要送重礼。到时旁人参他一本，便成了借机揽财，到时候如何是好。”

老夫人瞪了林敬一眼，这大儿子怎么还和小时候一样，兄弟姊妹面前说话便一点儿也不顾及，也不怕伤了情分。