雪粒打在萧凡眉骨上，冰得他睫毛微颤。
怀中青铜图的热度透过三层棉袍渗进来，与源晶的震动形成奇异共振，像有两只无形的手在他心口交叠轻叩。
\"萧兄弟可是在犹豫？\"
女声裹着丝绒般的甜腻，从左侧传来。
萧凡侧头，正见赵敏立在雪堆旁，月白貂裘上沾着几点碎雪，指尖转着根镶嵌东珠的银簪，\"这九峰地势我熟得很——三年前随父王北巡，曾在山脚破庙避过雪。\"她忽然笑了，眼尾微挑，\"再说了，你们要寻屠龙刀，我要找我那几个不中用的手下，正好同路。\"
令狐冲的君子剑在掌心转了个花：\"郡主好算计。\"
\"冲哥。\"萧凡按住师兄欲抬的手腕，目光扫过赵敏身后三步外的阿大、阿二、阿三。
三个老者像三尊石佛立在风雪里，阿二脖颈上的肌肉块随呼吸起伏，阿三的枯手始终搭在腰间铁杖上——这三人的气机早被萧凡用源晶感应过，个个都是先天境的硬手。
\"郡主若真想同行，\"萧凡松开手，指尖轻轻叩了叩胸口，\"便请先解了我一桩疑惑。\"他从怀中取出青铜图，图上\"极\"字在雪光下泛着幽蓝，\"这图是方才那神秘人留下的，他临死前说'持图者得九峰秘钥'。
郡主可知这'秘钥'指的是什么？\"
赵敏的瞳孔微微收缩，随即又恢复成漫不经心的笑：\"萧兄弟当我是活地图么？\"她忽然踮脚凑近，发间沉水香混着雪气钻进萧凡鼻端，\"不过么......\"尾音像融化的冰棱，\"若你肯让我看半眼这图，我倒能猜猜。\"
\"不可！\"殷天正突然开口。
这位鹰王鬓角霜白，目光却如淬了火的钢刀，\"明教与朝廷势同水火，萧兄弟莫要信她！\"
韦一笑缩在阴影里，青灰色的脸在黑雾中忽隐忽现：\"鹰王说的是。
这小妮子鬼点子多，指不定等咱们找到宝贝，她反手就调三千精兵来围山。\"
萧凡望着青铜图上斑驳的纹路，耳中却在捕捉四周的风声。
方才他运起源晶感应，已察觉东南方三百步外有三股若有若无的气息——其中两股是后天境，另一股竟藏着先天境的火候。
\"郡主的诚意，\"他将青铜图重新收进怀中，\"便用这一路的平安来证明吧。\"他转向众人，\"眼下黑雾越来越浓，九峰离此不过五里，但若中途生变......\"
\"我明白。\"令狐冲握紧剑柄，剑鞘上的云纹被体温焐得发亮，\"我和田伯光去探探周围。\"
田伯光吹了声口哨，腰间快刀嗡鸣出鞘：\"正好活动活动筋骨，总比跟着你们这群老学究闷得慌。\"他冲萧凡挤挤眼，\"小萧兄弟，若遇着不长眼的毛贼，我替你砍了脑袋当夜壶？\"
\"伯光兄且留三分力。\"萧凡从怀中摸出两枚源晶碎片，\"这东西能引动周围的天地元气，若见着可疑人物，捏碎一枚，我这里感应得到。\"
两人身影没入黑雾后，萧凡转身看向赵敏：\"郡主可知这山谷的地形？\"
\"萧兄弟问对人了。\"赵敏走到一块凸岩旁，银簪在雪地上划出痕迹，\"此处是九峰山系的'锁龙谷'，三面环山，唯有北面出口。
不过...\"她的簪尖停在某处，\"二十年前山洪冲垮了西坡，现在有七条隐溪从岩缝里淌出来——\"
\"所以脚步声会在岩缝里形成回音。\"萧凡蹲下身，指尖拂过雪地，果然在凸岩背面摸到几道细不可察的水痕，\"若有人埋伏，咱们的动静会被放大三倍。\"
殷天正忽然按住萧凡肩膀，鹰爪功的指力透过布料传来：\"萧兄弟，你在想什么？\"
\"想怎么让狼群先咬作一团。\"萧凡抬头，黑雾中隐约传来金属摩擦声——是令狐冲的剑。
他站起身，从腰间解下源晶刃，白芒在刃身流转如活物，\"蝠王，麻烦你去东边岩顶守着，若有动静就发信号。\"
韦一笑点头，脚尖点地便掠上十丈高的岩峰，青影如鬼魅般消失在雾中。
\"鹰王，劳烦你和郡主的三位高手守在谷口。\"萧凡转向阿大，\"阿大先生的快剑，当能拦住想溜的。\"
阿大枯瘦的手指在剑柄上叩了叩，算作回应。
赵敏突然轻笑：\"萧兄弟这是要借刀杀人？\"
\"借的是贪心的刀。\"萧凡将源晶刃插入雪地，白芒顿时在周围丈许范围内铺开，像撒了层碎星子，\"方才我让冲哥和伯光兄故意踩重了脚步，又把青铜图的光漏了半寸——那些躲在暗处的，此刻该坐不住了。\"
话音未落，左侧岩后传来一声断喝：\"他奶奶的，老子等半天了！\"
七八个提刀拿剑的汉子从雾中冲出来，为首的红脸大汉臂上纹着蜈蚣，腰间挂着半瓶酒：\"老子是黑风寨的大当家！
识相的把地图交出来，爷爷留你们全尸！\"
\"黑风寨？\"田伯光的声音从右侧传来，他摇摇晃晃走出雾，刀背敲着掌心，\"上个月在衡阳城抢民女的就是你们？
老子的刀正馋着砍采花贼的脑袋呢。\"
红脸大汉脸色骤变，正要喝骂，右侧又传来嗤笑：\"黑风寨也配抢宝贝？\"三个穿青衫的散修从另一处岩后转出，中间的络腮胡提着柄铁算盘，\"爷几个在终南山修了十年，这等机缘，轮得到你们这群毛贼？\"
萧凡退到令狐冲身后，故意露出半幅青铜图的边角。
月光恰好穿透黑雾，在图上\"极\"字处凝成光斑——这是他方才用源晶引动的元气。
\"那是......屠龙刀的纹路！\"络腮胡散修的铁算盘\"咔\"地裂开一道缝，\"传说屠龙刀藏在九峰极顶，这图就是钥匙！\"
\"放屁！\"红脸大汉挥刀砍向散修，\"老子先宰了你！\"
\"当我们不存在？\"又有四五个身影从谷口方向扑来，为首的竟是个裹着黑斗篷的老者，先天境的气机如潮水般涌出，\"本座乃万毒门左护法，这等秘宝，岂容尔等染指？\"
混战瞬间爆发。
黑风寨的刀光砍向散修的铁算盘，万毒门老者的毒针擦着田伯光的耳朵飞过，令狐冲的君子剑则若有若无地护在萧凡身侧——他故意没下重手，只将逼近的刀兵挑偏三寸。
萧凡退到凸岩后，望着眼前的混乱，怀中源晶的震动突然加剧。
他抬头望向九峰方向，却见最中间的那座山峰顶端，积雪下隐约有寒芒闪过——像极了屠龙刀出鞘时的冷光。
更远处的黑雾里，传来一声极轻的剑鸣。
那声音与阿大的快剑不同，更沉，更锐，像是某种古老剑典的回响。
萧凡的手指无意识地摩挲着源晶刃，刃身的白芒突然暴涨三寸。
他看向正在混战的人群，黑风寨大当家的刀砍中万毒门老者的肩，老者反手一掌拍碎他的天灵盖；散修们趁机去抢青铜图，却被田伯光的快刀逼退；赵敏站在阿大身后，唇角挂着若有若无的笑，指尖的银簪在雪地上划出第七道痕迹。
\"萧兄弟。\"令狐冲的声音在耳边响起，\"你看那边。\"
萧凡顺着他的目光望去，只见混战的人群后方，黑雾中浮现出一道人影。
那人穿着月白长衫，腰间悬着柄无鞘的剑，面容被黑雾遮住，却让萧凡想起方才那道剑鸣——
像极了神秘人临死前，
当啷一声，有人的兵器掉在雪地上。
混战的人群突然安静下来。
所有人都望向那道月白身影，连赵敏的银簪都停在半空。
月白身影抬起手，指向萧凡的方向。
\"持图者，\"他的声音像寒潭底的冰，\"交出青铜图，否则......\"
话音未落，九峰方向传来一声轰鸣。