“苏先生的弟子？！”

人群中不知谁轻呼一声，原本各自忙碌的旅人瞬间来了精神。

伴随着一阵骚动，众人“呼啦”围拢过来，目光里满是好奇与热切。

你一言我一语的询问声此起彼伏，有人打听苏先生的为人，有人追问圆山寨的光景，嘈杂声顿时在空气中炸开。

面对众人连珠炮般抛出的问题，蒋朴被问得晕头转向。他无论如何也没想到，这节车厢里竟有半数乘客都要前往圆山寨。

就在蒋朴的仆人正手忙脚乱、吃力地将热情围上来的人往外推时，对面坐位车的两个壮汉见状，立刻起身帮忙解围。

他们一边维持秩序，一边向几个打听打工事宜的人解释道：“各位都注意了！要去圆山寨做工，头一条规矩就是不能吸食鸦片！”

听到这番话，车厢里响起一片失望的叹息声。不过，仍有人按捺不住好奇，开口问道：“二位小哥，你们在圆山寨做什么工作？”

两个壮汉挺直腰板，语气中满是自豪：“我们兄弟俩在焦化厂上班，厂长是莫有财莫老板。要是各位有意，欢迎来厂里做工！眼下厂里还在招人手，活儿管够！”

人群中突然有人扯着嗓子喊道：“小哥，你们一个月能挣多少？”

两兄弟挠了挠头，略显羞涩地笑了笑：“我们没念过书，没啥本事。刨去日常吃喝，每月也就落下十几块大洋。”

“这可比不少营生强多了！”

“对啊！比拉大锯强多了……”

“这工作好啊！”

人群中传来一阵阵哄笑，有人打趣道：“照这么攒钱，不出一年，就能娶个如花似玉的媳妇回家暖被窝咯！”

两兄弟连忙摆手，神情认真：“不不，我们暂时没打算成家。琢磨着去学开车、开推土机，听说往后干这行工钱高，还能四处跑跑，见见世面！”

蒋朴望着车厢里，这群因憧憬未来而满脸兴奋的人，心中对师父的敬佩之情又添了几分。

正当蒋朴沉浸在思绪中时，对面那位一直专注看书的男子合上书本，眯起眼睛，面带笑意地朝他伸出手：“在下丁杰，不知先生怎么称呼？”

蒋朴刚要开口回应，身后突然传来洪亮的声音。一个中年男子探出身，略带惊讶地打量着丁杰：“哟！您还是昆明人不？这位可是咱们城里有名的照相馆老板——蒋朴！你都不认识吗？”

车厢里的谈笑声此起彼伏，就在这时，火车头发出一声悠长的汽笛。

伴随着“哐当哐当”的声响，这列由钢铁与木质车厢组成的庞然大物，缓缓晃动着身躯，载着满车各异的期待，缓缓驶向远方。