《菜子油坊》的管事张亭，看见张国良来了，忙招呼进去坐定，把水端在他的面前。
前边为了筹钱救张国良，老太太让把外地的几处店面都便宜处理了。张国良要开矿，由于开矿需要大量资金，张国良做主把外边余下店全部处理了，才有启动资金，处理后边几个店面，都是瞒着老太太进行的，他就想等采出煤得了利，再告诉老太太。现象在只余槐庆府这个基础油坊了，如今张国良被困住了，他又要打这个油坊的主意。
张国良对张亭直截了当的说道：“张亭，矿上急需资金，今天筹钱也没成功，他们只是嘴上答应，还在考虑，我看都不愿掏钱，远水不救近火，不如把这个油坊典当出去，等矿上周转过来，再把油坊赎回，眼前这个关过不去了。”典当就像抵押贷款一样，张国良想要把油坊抵押出去，当来的资金，先解矿上急需。
张亭惊得嘴都张开了，就是不知道该说什么？他想，这个无底洞，不知还需要多少钱，才能填平？可掌柜的说要典当，他一个管事能说什么呢？他既不敢阻拦，也没有好的主意。
张国良见张亭不说话，接着说：“你明天就找当铺，看能当多少？先估价吧！”在张国良心里，求人不如求己，张亭只能点头答应。
这城里只有两家当铺，张亭分别去探了口风，在一个小县城里，范围就这么大，互相有所了解，加之张国良把城里的大老板请去筹钱，这个消息在各位老板中间传开了，那就是张国良开矿没钱急疯了，当铺老板知道张国良急用钱，也就把价钱一压再压，当的价很低。在他们心里，这头骆驼若被压垮，他们就能以低价收了油坊从中牟利。
张国良听到当价很低，就有点于心不忍，权衡再三，还是想再等等投资的老板回话，他还幻想着有那个老板脑洞大开，和自己一起承担起开矿，让这个造钱的机器转起来，可现实远不如幻想那么简单，这些小老板在这件事上似乎变聪明了，就是很慎重，依然在思考中。
时间一天一天的飞过，张国良心存幻想，反复来回和各位老板协商，催促他们尽快决定，同意就要签合同投钱，可他们就是定不下来。二十多天过去了，响应的人都回了话，不予投资。回话就像是一盆凉水，浇在张国良的头上，使他从头凉到脚。
技术人员来了，说是已把设备安装完毕，调试了一下，等不到张矿长就走了，矿上还是等米下锅，催着要钱，给工人开资。
张国良看别人实在靠不住了，只得忍疼割爱，尽快把油坊典当出去，矿上不能停下来，停了损失更大。他终于拿到典当的一笔钱，盘算着明天先给煤矿送去，他让张杰，把采购的东西一起送到矿上去。
真是： 靠着集资愿落空，忍痛割爱促事成。
典当油坊来应急，车薪杯水终难行。
没钱的日子真难熬，许万山算是领教了，给工人发不了工资，还要催着他们干活。他能理解工人冒着生命危险挣钱，而拿不到钱的那个逆反心理，自己心里也不是滋味，可他没有办法，只能硬着头皮，威逼着工人。
队长胡利群一边站在工人的角度向着工人说话，替工人要钱。一边又对工人说着好话，哄着工人干活。和许万山一个唱红脸，一个唱白脸，配合的十分默契。
许万山天天望着山路，盼着张国良把钱送来，解这燃眉之急，日复一日，日日失落。掐指算算，将近一月时间过去了，怎么还不见张国良回来的影子。
这天早晨，队长胡利群来给许万山建议道：“许矿长，巷道里塌落的巨石，挡着出路，地方太小，人员多，施展不开，钢钎大锤进度太慢，如果能爆破打碎石头后运出，进度就会快许多，这样看起来都急人。”
许万山应道：“那就爆破吧，要赶进度，这么多人，虽然出工，但不出效率也是枉然，长久下去，给矿长交待不了。这巷道都打不通，就谈不上出煤？出不了煤，钱就来不了，困境就摆脱不了，这是一个死循环呀。”
胡利群应道：“好的，我去安排，放炮开路，增加进度。”说完就走了。
许万山又对技术员吴英俊说道：“打眼现场，你去看看，摆布一定要合理，让注意安全。到塌方的地方，仔细检查，看其他地方，有没有裂缝，或塌方的可能？地面的工人就让组长带领，老胡和你一起去现场看着。”
吴英俊应声道：“好的”也戴起安全帽，去找老胡看现场。
山洞斜坡直下，下矿的人，都是步行往下走。拉矿石，是用柴油机拉动的钢丝绳，牵着小翻斗车，一节一节的往上转。前边的人，已做了大量的工程，现在就是清理塌方，清理起来，难度也是非常大。不敢想象，前边的人，是怎样的辛苦？在石头上，开出洞来，才留下今天这样的局面。人的创造力，真是无法估量。张国良就是轻看了，认为前边人都探好的路，只要能疏通，就能挖出煤来，没想到，这疏通工作，也这么难。
胡利群和吴英俊亲自到了现场，全面的检查了一遍，按照现场局面，应该没有多大问题。便组织人员打眼装炮，一切都准备就绪，也到了中午时分。留下两个放炮员张三和牛二，其他人都撤离山洞。就在他们刚走出山洞外，站在露天喘着气，就听见洞里传来炮声。人们脸上露出的欣喜，自己的劳动成果，通过炮声得到证实。
就在炮声过后，又传来震动地面的崩塌声，顿时全体人员脸上笑容，立刻僵硬在脸上。没想到，受到震动，巷道里又塌方了。队长胡利群惊叫着：“快，下边两个放炮员没出来，跟我去救人。”说完带头跑了下去，在一起的工人都跟着跑进了尘土弥漫的黑暗的山洞，头上的灯光，在黑暗的洞壁上闪动。半道上，人们被塌方的石块挡住去路，人们的头上的灯光齐刷刷的照在塌方石块上，整个洞，被塌方堵的没留下一丝缝隙。
真是： 抓紧时间抢进度，炮声引起山体动。
意外塌方堵洞口，两人被埋生不明。
这次崩塌，不是在原来疏通处，而是在靠出口的半道上，上下来回走动，都没有发现异常。塌方将原来拉矿石的小翻斗，都埋在里边，两个放炮员就更不用说了，包括队长在内的人都傻眼了。