秦鸣拿起桌上玉壶为林平安倒上一杯茶水：

“林公子，实不相瞒我秦家在南明城虽然是顶级家族，可内部竞争激烈。”

说到这他脸上露出无奈，鎏金折扇无意识地敲击着桌面，发出规律的“嗒嗒”声：

“我此次乃是秘密外出，可消息还是泄露了，这一路也许不会平静！”

林平安微微点头，指尖摩挲着杯壁上雕刻的云纹。

他太清楚家族内斗的残酷，林家不过是金丹家族，便已暗流涌动，更遑论秦鸣这种顶级世家。

他抬眼望向秦鸣，烛光在对方眼底映出细碎的锋芒：

“我很好奇秦公子怎么会到荒界城这种荒凉的地方来？当然，秦公子不方便也可以不说。”

秦鸣摆摆手，茶盏在掌心转了半圈：“也没什么不能说的！”

他轻抿一口茶，氤氲的热气模糊了眼底的忧虑：

“舍妹体质阴寒，常年被寒毒所扰，唯有至阳之火方能压制。”

说到此处，他望向舟外翻涌的云层，语气里添了几分苦涩：

“奈何天地异火一经现世便会掀起腥风血雨，各大势力疯抢之下，我秦家虽有底蕴，却也不能倾尽资源为一人冒险。”

林平安他手指轻点桌面，开口道：“原来当初的地心炎是秦公子拍下的！”

秦鸣笑着点头，折扇轻点桌面：“荒界城万宝楼楼主是我这一脉族人，得知消息后立刻传信于我。”

他眼中闪过一丝侥幸：

“此地偏远，修士不识异火珍贵，若被其他势力知晓，应该也轮不到我！”

闻言，林平安心中不禁感慨：荒界城还真是太偏僻了。

同时也明白秦鸣在秦家的处境，应该也是处处受到制肘。

很快，林平安收起心中思绪，开口道：“秦公子可方便与我说一下试炼之事？”

他摩挲着手中茶杯，面对未知的家族试炼，心底仍不免泛起警惕。

闻言秦鸣脸上露出纠结之色，鎏金折扇在指间停住转动，发出细微的金属摩擦声。

片刻后他轻叹一声：“具体的我暂时不能与林公子多说！等试炼开始时，林公子自会知晓！”

他眼中闪过一丝忧虑，仿佛试炼背后藏着不可言说的禁忌。

林平安微微皱眉，指节无意识地叩击桌面，发出轻响：“既如此，那这试炼的大致规则......”

“这次试炼并非我秦家一家，而是南明城三大顶级家族所有炼气后期弟子一同进行！”

秦鸣打断他的话，语气凝重：

“届时上百名天才齐聚，生死不论，能活着走出试炼场的，才有资格踏入家族核心。”

“三大顶级家族？”

林平安瞳孔微缩，想到荒界城连元婴修士都寥寥无几，南明城竟能汇聚三个庞然大物。

秦鸣轻抿茶水，茶盏碰撞玉桌发出清越声响：

“南明城大小势力皆以秦家、苏家、南宫家马首是瞻。

南宫家传承千年，底蕴深厚。

我秦家与苏家不相伯仲，各有千秋。”

他放下茶盏，目光灼灼：

“这次试炼，表面是选拔天才，实则是三家暗中较劲，争夺资源掌控权。”

林平安正要开口询问三家年轻一辈的实力，秦鸣却折扇轻挥：

“林公子，此去路途遥远，青玉舟内有六间静室，你可任选一间休息。”

他刻意避开话题的举动，让林平安愈发意识到试炼的复杂。

林平安点头致谢，转身走向最近的静室。