“走！”赵虎拽着他撞进小巷，身后传来羽林军“捉拿刺客”的呼喝。苏牧攥紧玉佩，忽然想起陈康说过“玉佩可保你出入朝堂”的深意——这哪里是信物，分明是日后清算时，扣在他头上“通敌”的铁证！冷汗浸透中衣，他忽然朝赵虎低声道：“去城西慈恩寺，找慧明大师。当年我救过他俗家侄儿，他……”

话音戛然而止。一支弩箭擦着耳际钉入墙面，箭头淬着幽蓝毒光。巷口转出的黑衣人面罩上，绣着与陈康随从腰间相同的狼首纹饰。赵虎猛地将他按在墙根，腰间短刀出鞘时带起一片血花——那是他们从青州带来的，唯一能证明陈康清白的账本，此刻正被鲜血浸透。

“拿着！”赵虎将染血的布包塞进他怀里，后背已被弩箭射中，“去慈恩寺！告诉慧明……陈大人书房第三块砖下，有密信……”苏牧握着挚友逐渐变冷的手，指甲深深掐进掌心。远处传来更密集的脚步声，他颤抖着扯下赵虎腰间的玉佩——那是当年赵虎替他挡下山贼时，从匪首身上扯下的狼首玉佩，与此刻刺客面罩上的纹饰分毫不差。

月光照亮巷口“李记铁器铺”的招牌，苏牧忽然想起陈康曾说“京城铁匠铺可打造假文书”。他咬碎后槽牙，将两块玉佩收入袖中，踉跄着朝相反方向奔去。身后，赵虎的尸体逐渐被阴影吞噬，而他怀中的账本，正渗出带着阴谋味道的血，在夜色中洇开一片暗红，如同这个王朝即将倾覆的命运。