我用左轮撬开老乔（约翰·道尔顿）的手掌，掌心里刻着串数字：7173。这串数字与挂钟显示的七点十七分、怀表的快三分钟形成奇妙呼应。驿站的木门上，新的血字赫然在目：\"狼的复仇，分秒必争。\" 字迹用的是玛丽的玫瑰香水，而气味的浓淡显示，凶手就在附近。

玛丽小姐的当票突然泛起金光，对着阳光细看，当票背面的密语\"狼在七号马厩\"显现出第二层含义：\"Look at the seventh stroke.\"（看第七划）。老乔账本的第七页，用铅笔淡淡地画着驿站平面图，马厩的位置被标成骷髅头，而骷髅的右眼，正是七号马厩的拴马桩。

拴马桩的铁环可以转动，露出里面的空心夹层，夹层里放着枚珍珠耳钉——与玛丽手链上的完全相同。耳钉内侧刻着摩尔斯电码：-?? ?-?（即字母\"bU\"）。结合老乔掌中的7173，我突然意识到，这是金矿坐标的经纬度：北纬71°73′，西经bU（布里斯托，西部淘金热时期的坐标代称）。

后厨的面粉堆里，山姆的死亡留言有了新发现。不完整的圆圈加上三道斜杠，倒过来看竟是\"J.d.\"的变形——道尔顿匪帮的标记不仅是复仇符号，更是凶手的自白。而他选择雕花匕首作为凶器，正是因为刀柄的骷髅头与手链、耳钉构成完整的匪帮图腾。

面纱女人的真实身份在电报内容中暴露。她手中的电报发件时间是昨天下午三点，而驿站的电报机昨天因沙尘暴故障停摆，唯一能发电报的，是拥有私人电报机的道尔顿匪帮。她其实是匪帮成员\"黑玫瑰\"，负责引诱玛丽现身，却因知道太多秘密被灭口。

怀表的快三分钟谜题终于解开。约翰·道尔顿利用沙尘暴的噪音，在七点十七分杀死山姆后，立刻调整挂钟时间，制造出\"七点十九分仍在吧台\"的假象。他通过马厩的密道往返客房，用三分钟完成对黑玫瑰和老乔（约瑟夫·道尔顿）的谋杀，而老乔掌中的7173，正是挂钟调整的时间差代码。

\"很聪明，陆侦探。\"熟悉的声音从屋顶传来。约翰·道尔顿戴着老乔的牛仔帽，左脸的刀疤在月光下泛着狰狞的光，\"当年我弟弟约瑟夫背叛匪帮，带着金矿坐标逃跑，现在该由他的女儿玛丽和我一起陪葬了。\"

他的左轮指向我身后，玛丽正握着步枪从粮仓走出，她的耳后没有胎记——原来真正的玛丽早在三年前病逝，眼前的女子是老乔雇佣的替身，用来引开匪帮的注意力。替身的围巾里掉出真正的金矿地图，上面用鲜血画着道尔顿匪帮的标记。