他看向老管家：“你怎么看？”

老管家捋了捋胡须，眼神深沉：“掌柜，雄记确实已多次在密道附近活动，意图不言而喻。萧景玄能够精准掌握这些动向，或许表明他确实在暗中布局。但……他毕竟是流放之人，与他合作，风险不可不虑。”

年轻心腹冷笑一声，嗤之以鼻：“掌柜，流放的废太子，不过是个被赶出棋局的弃子。他所图的无非是借助我们曹记翻盘，这样的投机者，有什么可信之处？”

老管家神色微动，语气中多了一丝反驳：“投机者未必无用。棋子是弃子还是利器，全在执棋者如何使用。若我们继续坐以待毙，雄记和贺记的步步紧逼，才是曹记真正的死局！”

曹衡的目光转向二人，听着这截然相反的意见。

他眉宇间的皱纹更深了一分，低头看向茶杯中沉浮的茶叶，仿佛透过这一片起伏窥见曹记如今的困局。

“萧景玄……”他低声呢喃，目光渐渐深邃。

青阳城外的流民营地、黑风寨的覆灭、雄记的咄咄逼人，一幕幕在他脑海中翻涌。

他心中清楚，曹记已被推到了风口浪尖。

雄记和贺记从粮道到仓储的渗透，正一点点侵蚀家族的根基，而族中年轻一代的蠢蠢欲动，也让家族的权威岌岌可危。

“掌柜，”另一名心腹小心翼翼地开口，“萧景玄的能力确实出人意料，但他的来意实在值得推敲。若他所言不实，我们贸然合作，无异于引狼入室。”

“狼？”老管家冷哼一声，“雄记和贺记才是真正的狼。萧景玄若有利用价值，我们为何不能为自己加上一层护甲？”

曹衡抬起头，目光复杂地扫过众人。

他既能感受到家族老一辈对稳固现状的渴望，也能听到年轻一代渴求破局的隐隐呼声。

他深吸一口气，压下心中翻涌的思绪，冷静地说道：“萧景玄不是一个简单的棋子。他能在边境乱局中自立，也能找到我们密道的关键所在，此人比想象中危险。但危险与价值，往往只有一线之隔。”

他顿了顿，站起身，眼中多了一抹凌厉：“带他进来，我倒要看看，他究竟能开出怎样的条件。”

说罢，他背负双手，转身走向议事厅深处，语气低沉却透着决断：“但记住，若他不能证明自己，他的诚意和野心，不过是我们曹记的另一块墓碑。”

曹府的大门缓缓打开，灯光将门外的萧然一行映照得清晰可见。

刀疤洛站在一侧，神色警惕，目光如鹰般扫过门内的侍卫。

萧然则神情平静，步履从容，迈过门槛时，微微抬头，看了一眼灯火下的曹府前院。

“曹府排场不小，但细节上漏洞不少。”他轻声说道，语气中透着一丝若有若无的讽刺。

管事冷冷看了他一眼，沉声说道：“殿下请随我来，掌柜已在厅内等候。”

穿过前院，萧然一行进入议事厅。

大厅灯火明亮，却难掩隐隐的寒意……