匕首轻巧锋利，恰到好处。

“银子你收着，分给兄弟们些干粮。”萧然淡淡道，将银子推到许文山面前，匕首却顺势收入袖中，贴身藏好，“这把刀我留着，或许比银子更能保命。”

许文山点了点头，将银子收入怀中，干粮分装至不同的包裹中，随即将木箱放回原处，盖上布匹，恢复成初始模样。

刚踏出祠堂，一阵急促的脚步声从村后传来。

“王都头，村后有人！”一名士兵跌跌撞撞地跑来，脸色苍白，喘着粗气。

王毅目光一凛，迅速带人赶往村后。

在一间倒塌的屋舍后方，士兵们围成一圈，地上躺着一个满脸皱纹、衣衫褴褛的老者，奄奄一息地倚靠在墙根，嘴唇干裂，脸色灰败。

“活人？”王毅沉声道，目光微缩。

老者微微睁开眼，声音沙哑得几乎听不清：“水……”

“快去拿水。”王毅挥手，士兵匆匆跑回篝火旁，提来水袋，将水递至老者嘴边。

老者抿了一口水，喉结滚动，脸上的死气缓和了一些。

“老丈，你为何留在此地？”王毅蹲下身，沉声问道。

老者喘了几口气，声音断断续续：“村里……遭了灾，土匪……带走了能拿的东西……我病得走不动，便留了下来……”

“土匪？”王毅与萧然对视一眼，目光沉重。

“对……他们常来村里……”老者艰难地抬起头，眼中布满血丝，“带走了牛羊，粮食，甚至连……山上的药圃也被挖走。”

“药圃？”萧然微微挑眉，“都有什么药？”

老者咳嗽几声，声音如风中残叶，断断续续：“听说有当归……黄芪……赤焰草……”

萧然眼底微光闪动，余光掠向不远处的慕容冰。

果然，她的手在药箱上轻顿，目光锁定在老者脸上，瞳孔微微收缩，仿佛捕捉到了什么关键信息。

“赤焰草？”萧然低声重复，语气平淡，目光却悄然锐利，“老人家，这草在哪儿？”

老者微微睁眼，眼神浑浊，却带着一种复杂的情绪。他唇微张，像是想要继续，却在触及萧然目光时，突然停住。

“记不清了……或许是村东头的药圃里，或许……”他的声音渐低，模糊得几乎听不真切，眼神逐渐涣散，终究没有再说下去。

慕容冰蹲在老者身侧，搭上脉搏，指尖微动，声音冷淡却笃定：“他病得不轻，但救得回来。”

说罢，她取出银针，沉着地刺入老者的手腕，药粉随即撒入温水中喂入老者口中。

微光映照着她低垂的眉眼，冷静而专注，仿佛这一切都未曾在她心头掀起波澜。

萧然站在一旁，双手拢在袖中，静静凝视着慕容冰施针，眼底波澜不惊。

“看来姑娘的赤焰草，有了线索。”他的声音轻缓，如同雨落青石。

慕容冰头也不抬，淡淡道：“或许。也可能只是个传闻。”

老者喝下药水，气息稍微平稳了些，皱纹交叠的脸上却依旧残留着一丝隐隐的不安。

篝火跳跃，气氛悄然凝滞。

忽然，村东头传来一声低喝——

“什么人！”

周全的声音在夜色中响起，仿佛一石激起千层浪。

萧然眸光微凝，王毅已然拔刀而起，低声道：“周全！”

晨光映照下，众人迅速聚拢兵器，目光纷纷投向黑暗的村东角落，寒意悄然升起，仿佛一只沉睡的野兽在无声中张开獠牙。

萧然站在祠堂门前，微微抬头，目光沉沉落在村东阴影中，低声道：“看来，这村子里并非只有一个活人。”

火光映照着他袖中微露的匕首刃口，寒光一闪而过。