萧然目光淡淡扫过她，语调不疾不徐：“人命关天，慕容姑娘说过，如果没有这药的话，杨林活不过三天。”

双儿被他的目光一震，立刻闭上了嘴。

慕容冰将药苗收入药箱，起身淡淡道：“明日一早，我带人进山。”

萧然沉吟片刻，缓缓颔首：“许文山和我陪同。”

许文山望着树林深处，指尖在刀柄上轻敲，低声道：“殿下，那尾随之人若真是刺客，恐怕不会轻易放过我们。”

萧然微微一笑，目光深邃：“他们不放过我，我也不会放过他们。”

风拂过药圃，带起一丝寒意，篱笆晃动间，仿佛有人在暗处窥探着他们的一举一动。

返回祠堂时，老村民已经醒了过来。

他靠在祠堂墙角，喝着双儿喂下的药汤，眼神浑浊，带着几分警惕。

萧然走到他面前，蹲下身，目光与他对视：“老人家，感觉如何？”

老村民咳了几声，沙哑着嗓子开口：“好多了，谢过诸位的救命之恩。”

“老人家贵姓？能否介绍一下村子的情况。”萧然温声问道。

“姓胡。”老者声音低沉，透着一丝疲惫，“这村子原本是个药农村，后来遭了灾，土匪频繁骚扰，剩下的人逃的逃，死的死，老朽病重，便留了下来。”

“土匪？”王毅神色微变，立刻追问：“什么土匪？”

胡老头叹了口气，抬手指向东南方向的山脉：“黑风寨，一群山匪，常年盘踞山林，偶尔下山劫掠。听说最近他们勾结外来马帮，把村里能卖钱的东西都抢走了。”

“马帮？”萧然目光一凝，“什么样的马帮？”

胡老头皱眉，似乎不愿多提，片刻后缓缓道：“听闻他们是来收购药材的，尤其是山中的赤焰草。高价的收购，甚至还让附近的山匪都替他收购。”

慕容冰闻言，眸光微动，轻声道：“所以，黑风寨把赤焰草拿走了？并且将其卖给了马帮？”

胡老头点了点头：“寨子里的匪徒常年在山中活动，对药材很熟悉。不仅是我们村的，附近方圆十里的村落，估计都被抢空了。现在，估计只有山里还有些赤焰草。”

祠堂内陷入短暂的沉默，篝火跳跃，映在梁老头布满皱纹的脸上，显得愈发苍老。

萧然缓缓起身，转头看向王毅，语气沉稳：“王都头，黑风寨和马帮都不简单，若我们继续留在村中，迟早会与他们碰面。”

王毅握紧刀柄，沉声道：“殿下的意思是？”

萧然望着远处山脉，淡淡道：“继续前行，进入深山。一来寻找赤焰草救治疫病，二来远离黑风寨的威胁。”

王毅沉思片刻，最终点头：“我明白了。”

夜幕降临，篝火再度点燃，火光在祠堂内摇曳。

萧然倚靠在破旧的神龛旁，指尖摩挲着匕首，目光沉沉地望向窗外漆黑的夜色，耳畔回响着梁老头提到的“马帮”二字。

一旁的慕容冰静静地坐着，低头调配药粉，目光未曾离开过熬药的火候。

“姑娘觉得，这黑风寨和马帮会不会与我们昨夜遇到的刺客有关？”萧然忽然开口。

慕容冰微顿，语气淡然：“像，也不像。”

萧然轻笑，目光透过火光望向她：“为何不像？”

慕容冰拈起一枚银针，缓缓刺入药袋，语气冷淡：“马帮要药材，黑风寨要钱财，杀人并不能带来这些。”

她顿了顿，抬头看向萧然，目光如寒星：“而那些盯着你的刺客，却只要你的命。”