周磊一仰脖，饮尽杯中酒，抹了把嘴，对着窗外一指，“县公，苏学士，昌言公，你们瞧瞧！

这才几年光景？两年前，这运河两岸入夜便是黑灯瞎火，哪有如今这般车水马龙，灯火如昼？

码头上的力夫，脸上的菜色都少多了！”

张问捋着花白的胡须，眼中满是感慨，接口道：“洵之此言不虚。

老夫在这河北路蹉跎半生，从未想过有今日之盛。

去年岁入一千七百万贯！老夫初闻时，险些以为转运司的算盘珠子打错了位！”

他看向黄忠嗣，语气带着由衷的敬佩，“县公啊，当初您跟下官说的那些承诺，如今都已经做到！下官真佩服之至。”

苏轼放下酒杯，脸上的神情复杂难言，有钦佩，有深思，更有一丝挥之不去的怅惘。

他夹了一筷子鲜嫩的河鱼，却未立刻送入口中，只是叹道：“确是翻天覆地。昌言公、洵之兄是亲眼见证。

轼虽来此不到一年，所见所感，亦是震撼莫名。

尤记得年初来时，见那官营织坊昼夜不息，吸纳妇孺老弱，授之以技，付之以酬；

见那新式水车翻涌清流，灌溉田亩无数；见那学堂之中，蒙童稚子诵读‘协力’、‘为公’之理……

此情此景，与汴京所闻新党‘青苗法’之强贷、‘免役法’之刻剥，真真是云泥之别！”

他抬起头，目光灼灼地看向黄忠嗣：“允承，你之新法，何以能如此？既不害民，反能富民强路？

其中关窍，轼苦思良久。莫非只因你手握‘震天雷’这等利器，又得陛下信重，故而能压服豪强？”

黄忠嗣闻言，笑着摇了摇头，亲自为苏轼斟满酒：“子瞻兄过誉了。

利器与圣眷，不过一时之助，并非根本。

非是我的新法比介甫相公的高明多少。”

他顿了顿，手指无意识地在杯沿轻划，目光变得深邃，“根本在于，路子不同。”

他环视三人，语气平和却如重锤落地：“介甫相公的变法，求的是‘开源’，其法如‘青苗’、‘市易’，

立意或是好的，然其手段，如同在已然干涸的池塘里竭泽而渔，或是强令农人改种桑麻而夺其口粮。

最终往往肥了胥吏，苦了细民，伤了元气。

其症结，在于只想着如何从现有的、本就有限的‘仓廪’中，硬挤出更多米粮输往京师。

此必然触动无数既得之利，犹如引火焚身，招致怨声载道。”

“而我等在河北所做，”黄忠嗣声音沉稳有力，“核心是‘广开财源’！是‘增益仓廪’！是‘工技革新’！”

“工技革新？”周磊咀嚼着这个词，眼睛发亮。

“正是！”黄忠嗣颔首，“兴办新式工坊，引改良织机、水车，开掘矿藏，精进冶铁之术，疏浚运河贯通南北……

这些，都是在开垦新的沃土，是在往仓廪里增添新的米粮！仓廪丰实了，朝廷取用自然水涨船高，此其一。

其二，在增益仓廪的过程中，我们并非与所有豪强士族为敌，而是行‘以利易利’之道。”

他看向张问：“昌言公深谙此道。我们清丈田亩，看似是‘抽其根基’，但紧接着便为他们打开了入股工坊、承揽漕运、投资新兴商铺的利源。

用未来更大、更稳的‘工商之利’，换取他们松动手中紧攥的‘田租之利’。

百姓呢？有工可佣，有粮可粜，税赋宽平，自然乐业。

如此，豪强士族得了新财路，百姓得了生路，朝廷得了税路，三方皆安。

阻力自然就小了。这便是我常说的‘广结善缘，少树强敌’。”