威尔斯心中一喜，他看了看汉斯，两人的眼神中都流露出坚定的决心。“我们会的，上尉。”威尔斯说道，声音中充满了自信。随即，威尔斯还有汉斯加入了队伍继续前行。

很快上尉走到了不远处另外一处登陆点，声音沉稳而有力：“作为党卫军特殊精锐部队，我们有优先登上渡船的权利。” 其他军官面面相觑，只得答应他们是下一批登船的部队。听到这话，威尔斯心中涌起一丝希望，迫切地想要尽快到达第聂伯河的西岸，逃离这危险的东岸。

这时，有一些士兵想出了特殊的渡河方法。他们将河边的芦苇用皮带紧紧捆起来，做成简易的筏子，试图划着过河。这种办法在过去已经被士兵们多次尝试，确实能够成功渡河。然而，这样做就意味着士兵们必须抛弃自己所有的装备。对于每一名视装备如生命、以荣誉为信仰的士兵来说，抛弃装备就等同于被视为逃兵，这是他们无论如何都无法接受的。而且，那些用这种方式过了河的士兵，回来后必定会受到军官们严厉的训斥。但在恐惧的驱使下，要向那些已经被吓得魂飞魄散的士兵执行军规谈何容易。许多冒险用这种方式渡河的士兵就算侥幸活下来，也面临着军事法庭的审判，等待他们的是严厉的惩罚。

当威尔斯坐在自己的背包上时，上尉向他走了过来。他看着那个穿着被雨水打湿的皮大衣、身材高大的身影，本能地准备向上尉立正敬礼，可上尉却示意他坐在原处。他听话地坐着，目不转睛地看着上尉的脸。不知是因为自己所坐的位置较低，还是其他什么原因，他觉得上尉看起来要比平时更加高大威严，心中的紧张感也不由得增加了几分……

威尔斯站在上尉面前，紧张得手心出汗，心脏怦怦直跳。上尉目光锐利，上下打量着他，开口问道：“你们以前隶属于哪一支部队的，年轻人？” 威尔斯深吸一口气，努力让自己镇定下来，结结巴巴地说出了自己部队的番号，接着又补充道：“报告长官，下士夏洛特·威尔斯，隶属于第一掷弹兵团第二营，大德意志师，向您致敬！”

随后，党卫军上尉的神情变得柔和起来，说道：“不要紧张，我叫爱德华·瑞奇托芬。” 这时，瑞奇托芬上尉似乎想拿出一支香烟来舒缓一下情绪，却发现自己的烟盒是空的，他下意识地动了动，似乎原本是想给威尔斯也拿一支的。

瑞奇托芬上尉稍作停顿后，接着说：“我们就要过河了，年轻人。我希望在这之后你会得到一次休假。” “休假？” 威尔斯的眼睛一下子亮了起来，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光，那 “休假” 两个字对于他而言就像是一杯可口的香槟酒那样诱人。

瑞奇托芬上尉微笑着说：“是的，我们不会把这个休假从你的生活里偷走的。你也该好好休息休息，放松一下了，然后再到总部报到。” 那些威尔斯以为再也不会有的激动突然都回来了，他简直不敢相信自己的耳朵。这是真的吗？但他又怎么能怀疑瑞奇托芬上尉的话呢？

他开始小心翼翼地想起了艾丽卡。自从被编入进攻部队以来，他就再也没有收到艾丽卡的信。尽管部队活动频繁，四处征战，但和女友失去联系这件事始终让他心里空落落的，难受极了。在那些激烈战斗的日子里，极度的沮丧和厌倦充斥着他的内心，儿女情长的话语在残酷的战争面前似乎已经完全失去了意义。

此时，瑞奇托芬上尉提及的休假消息，如同一束耀眼的光，瞬间照亮了威尔斯阴霾的内心，让他因突如其来的兴奋而感到有些眩晕，连瑞奇托芬上尉何时离开都不知道了。