无奈之下，他只得硬着头皮，远远地对着那道悬空的身影行了一个极其恭敬的大礼，腰几乎弯成了直角，声音带着难以掩饰的惶恐，穿透空气遥遥传来：

“不知这位前辈……为何一直跟着晚辈？”

莲瑶听到那略显苍老的声音，眼角的余光下意识地扫视了一下四周。

云雾缭绕，山峦寂静，除了下方莽莽林海，视野所及之处，确实只有自己一人悬停空中。

显然，这老头口中那带着敬畏的“前辈”，指的就是她。

一丝荒谬感油然而生。

她实在想不通，这素未谋面的老者，为何会如此尊称自己？

自己看起来哪里像前辈了？

不过，这份困惑并未持续太久。

莲瑶的思绪瞬间划过关于修仙界常识的记忆碎片。

那近乎刻板却又无处不在的等级观念。

在一些修士眼中，境界被粗暴地划分为三层。

实力远逊于己者，如同尘埃蝼蚁，不值一提，是为“蝼蚁境”。

实力与己相若者，方可平等论交，互称一声“道友”，此乃“道友境”。

至于那些实力远超自身，足以轻易定夺生死的存在，则无一例外，需得毕恭毕敬尊称一声——“前辈境”。

目光重新落回对面三人身上，莲瑶的视线精准地捕捉到了一个关键细节。

那老者，连同他身后那一男一女，脚下皆踏着灵光闪烁的飞剑，身形虽稳，却分明是依靠外物方能悬空。

而她自己脚下空空如也，就这么凭虚而立，仿佛踏在无形的阶梯之上。

刹那间，豁然开朗。

原来如此！

这三个人，大概是把自己当成了传说中的‘金丹强者’了。

她记起，唯有金丹期以上的大修士，才能不借外物，仅凭自身浑厚灵力御空飞行，如履平地。

既然对方主动将这个“金丹强者”的身份帽子扣在了自己头上……

莲瑶心中念头急转，这似乎并非坏事。

一个“金丹前辈”的身份，足以震慑宵小，省去诸多不必要的盘问、纠缠甚至觊觎。

行走在外，身份地位，有时不就是靠自己“认领”的吗？

你们认定我是金丹，那我茯苓，此刻便是金丹强者！

莲瑶心中打定主意，面上却维持着那份疏离与平静。

然而，与她这份淡定形成鲜明对比的，是那位躬身行礼的老者。

他维持着行礼的姿势，时间仿佛凝固。

莲瑶的沉默，如同无形的巨石压在他的心头。

每一息的等待都像在油锅里煎熬，内心的恐惧如藤蔓疯长，缠绕得他几乎窒息。

双腿不受控制地微微颤抖起来，若非深知在一位疑似金丹强者的眼皮底下，哪怕拼尽毕生修为也绝无逃脱可能，他早已不顾一切转身遁逃。

此刻，他只能像一尊石雕，僵硬地保持着行礼的姿态，连指尖都不敢稍动，唯恐一丝细微的动作都会引来灭顶之灾。

在老者身后，那一男一女依旧紧紧相拥，伪装着缠绵的雕塑。

只是那“情意绵绵”的姿态下，是两颗几乎跳出胸膛的心。

冷汗早已浸湿了他们的鬓角与后背，顺着额角滑落，带来一阵阵冰冷的战栗。

莲瑶正欲开口回应，却忽地意识到双方距离着实太远。

风声呼啸，林涛阵阵，就算她扯开嗓子喊，声音也未必能清晰地传到对方耳中。

念头一动，莲瑶毫不犹豫地运转飞行之术。

她的身形在原地骤然模糊，化作一道几乎难以捕捉的流光，瞬间跨越了数百丈的空间。

疾如闪电，快如奔雷！

那一直保持着行礼姿势的老者，只觉得眼前的空间仿佛水波般荡漾了一下。

下一瞬，那抹素白的身影，已然悄无声息地出现在他面前，距离不过一丈之遥！

他甚至没看清对方是如何移动的！

老者心头狂震，一股寒气从脚底直冲头顶，慌忙将头垂得更低。

目光死死钉在自己脚下的飞剑上，连用余光偷瞄一眼的勇气都丧失殆尽。

心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出，脑海中一片空白，只剩下对未知命运的恐惧。

莲瑶站定身形，清冷的目光缓缓扫过面前噤若寒蝉的三人。

当视线掠过那对仍在“拥抱”的男女时，她几不可察地蹙了下眉。

随即，一个冰冷得不带丝毫情绪波动的声音响起，清晰地传入三人耳中。

“带路，去拍卖会。”

这声音不高，却如碎玉落冰盘，带着不容置疑的穿透力，清晰地敲打在每一个人的心神之上。

老者听闻此言，简直如蒙大赦！

紧绷到极限的心弦猛地一松，巨大的庆幸感瞬间冲散了恐惧。

他连忙再次深深躬身，声音因激动和后怕而微微发颤：

“前辈明鉴！

万宝阁拍卖会就在前方五百里处的云霞城中举行！

晚辈……晚辈这就为您引路！请前辈随我来！”

他心中的巨石终于落下，暗自狂喜：原来只是带路！只要不是立刻要了性命，一切都好说！

那对紧紧相拥的中年男修和女修，也像是被赦免的囚徒。

触电般松开了彼此，僵硬地分开，垂手肃立在一旁，连呼吸都刻意放得轻缓绵长，大气不敢喘一口。