皇太后抱养宜嫔阿哥的风波渐息，宜嫔姐妹自阿哥被抱养后未及三日，太皇太后便免了二人日后的请安。康熙随即接连三日宿于宜嫔宫中，又连续两日召郭络罗常在至乾清宫侍寝。

翊坤宫又成为宫人们趋之若鹜的当差去处。后宫格局如旧，唯有康熙待宜嫔姐妹恩宠更胜从前，不免惹人暗生艳羡。

转眼至八月初十，前线捷报传来，大军攻破昆明，吴世璠自尽，三藩之乱终告平定。康熙龙颜大悦，即刻前往慈宁宫向太皇太后报喜，后宫上下亦是一片欢欣。

前朝捷报初传，后宫喜讯接踵而至。永寿宫索卓罗氏确诊已有近两月身孕。康熙闻讯，龙颜大悦，称其怀孕正应吉时，当即下旨晋封索卓罗氏为答应，令众人好生羡嫉。

一时间，众人皆动了求子之心，各施手段邀宠，欲借康熙因三藩之乱平息的欣喜之情，求得皇嗣以谋位分晋升，一举两得。

又过了十日，乾清宫忽然传来皇上欲大封六宫的消息，六宫上下皆翘首以盼。永和宫内，董佳佳闻讯，心中一喜，当即命白霜严令宫人谨言慎行，不得议论此事，而后便静待圣谕降临。

后宫因大封之事激动难平，前朝亦暗潮翻涌。先是数位官员联名上奏，力荐佟佳氏入主中宫。众人细察，发现这些官员皆是暗中已投靠佟佳一族的人，赫舍里一派当即群起反驳。

朝堂之上争执不休，乱象频生。康熙端坐龙椅，冷眼旁观这场纷争，最终不得不出言制止，称定会慎重考量。此言既出，两派暂作收敛。堂下国舅佟国维、佟国纲难掩喜色，而索额图听闻圣谕，神色一黯，眸中尽是思量。

前朝沸沸扬扬的封后之争很快便传至后宫，六宫众人纷纷暗自留意储秀宫与承乾宫的动静。三日后，康熙携太子驾临承乾宫，此举一出，六宫中皇上有意册封贵妃为后的传言愈演愈烈。佟佳氏一时风头无两，威望更胜往昔，宫人皆以对待未来中宫之礼敬奉于她。

永寿宫内，钮祜禄氏面露惊色。皇上对佟佳氏的恩宠远超姐姐所言，她原指望入宫后能得圣眷，以此制衡佟佳氏，可如今看来，佟佳氏入主中宫似成定局。

念及此，钮祜禄氏心下惶然。若佟佳氏封后，前有太子，后有皇后，她诞育皇嗣之路必将荆棘丛生，佟佳氏更会将她视作心腹大患。

思忖再三，她急召贴身宫女月英，命其速传密信给宫外钮祜禄一族，务必设法阻止佟佳氏封后。月英领命，匆匆退下。

未过几日，宫内外流言四起，称佟佳一族于社稷无功，佟佳氏资历浅薄难当后位。赫舍里与钮祜禄两族趁机推波助澜，朝堂之上争论不休，更有官员以死进谏。康熙勃然大怒，直言佟佳一族乃皇帝母族，有他坐镇便是不世之功。

见圣意如此，群臣虽心有不甘，却也不敢多言。然而朝堂之外，满洲勋贵暗地施压，佟佳一族纵然势大，终究底蕴不足，难敌多方合围。随着两位国舅保持缄默，佟佳氏封后之事看似尘埃落定，实则暗流仍在涌动。

前朝风波席卷后宫，消息亦传入慈宁宫。当日贵妃前往请安，太皇太后已对封后之事颇有不满，寒暄未久，便命其返回承乾宫。

承乾宫内，佟佳氏怒不可遏，将多年世家养成的端庄气度尽皆抛却，狠命砸毁殿中物件。她距后位仅一步之遥，岂容他人阻拦。

她早已查明，后宫流言之所以甚嚣尘上，乃至传入太皇太后耳中，皆是永寿宫与储秀宫在暗中推波助澜。正因如此，她今日才遭太皇太后当面敲打。

想到太皇太后眼中的不满，又深知太皇太后在择立中宫一事上举足轻重，佟佳氏面色骤沉，心底泛起阵阵寒意。佟佳氏越想越觉郁结难平。她侍奉太皇太后已有一段时日，太皇太后对她能否入主坤宁宫始终态度暧昧。

个中缘由，或是太皇太后一早便知皇上无意立她为后，又或是即便圣意属意，太皇太后也会横加阻拦。只是大封一事还未彻底落定，她心中仍存有几分希冀。念及有人从中作梗，百般阻挠她正位中宫，心中顿时翻涌起难以抑制的不甘与怨愤。

再抬首，佟佳氏望向两宫方向的目光冷若蛇蝎，忽而勾起一抹阴鸷笑意，随即将陈嬷嬷唤至身前，附耳低语几句。待吩咐完毕，她瞬间敛去怒意，重新恢复往日矜贵自持的模样。

八月大封之争的喧嚣未减，九月的喜讯已翩然而至。月初，启祥宫传来德嫔有孕月余的佳讯。康熙闻讯，大喜过望，赏赐源源不断送入启祥宫。

六宫众人见状，无不心生艳羡。德嫔膝下已有两位阿哥，此次身孕又恰逢其时，再思及索卓罗氏初孕便获晋封，众人皆知此次大封，德嫔必占一席之地。一时之间，明里暗里对启祥宫的试探纷至沓来。

启祥宫内，德嫔心绪如麻。新孕之喜本令她欣喜若狂，尤其在大封这个节骨眼上，若能平安诞下皇嗣，妃位之阶近在咫尺。

可乌雅一族势单力薄，平日里护佑她与两位阿哥已属不易，如今再添腹中皇嗣，更是左支右绌。权衡再三，她深知唯有借助贵妃之力，才能在平安诞育皇嗣前，护得自己与孩子们周全。

承乾宫内，贵妃听着阶下德嫔侍女红翠的传话，眸光微转，须臾间便弃了先前谋划，心中另生算计。她侧过身去，对着勒嬷嬷耳语数句，便命其携贺礼，随红翠同往启祥宫。