联盟议会的讨论陷入僵局，各方僵持不下，时间一天天过去，局势却愈发紧张。艾琳和探索队忙于收集各方意见，试图完善共生法则的调整方案，却忽略了暗处正在酝酿的更大危机。

在联盟总部的能源储备中心，负责维护能源稳定的技术人员发现了一些异常。原本稳定运行的能量转化装置，输出功率出现了细微波动，虽然波动幅度极小，暂时不会影响正常运转，但在精密的能量监测系统下，这些异常被清晰地捕捉到。技术人员立刻将这一情况上报，可由于议会争论吸引了太多注意力，这条消息被搁置在众多待处理事务中，未得到及时重视。

与此同时，一些边缘维度开始流传奇怪的谣言。谣言称，联盟即将出台新的严苛政策，会进一步剥夺维度的自主权，将所有资源和权力集中到少数核心维度手中。这些谣言如同病毒般迅速传播，引发了民众的恐慌。一些维度的街头开始出现小规模抗议活动，人们要求联盟给出明确解释，保障他们的权益。

艾琳在前往一个受影响维度调研的途中，察觉到了异样。飞船在穿越一片星团时，遭遇了不明来历的能量干扰，导航系统一度失灵。泽尔全力施展感知能力，试图找出干扰源，却发现周围的空间仿佛被一层无形的迷雾笼罩，感知延伸出去便如石沉大海，毫无反馈。“这很不对劲，”泽尔皱着眉头说道，“这种干扰不像是自然现象，更像是有人故意为之。”

当他们抵达目的地维度，眼前的景象让众人震惊。城市中弥漫着不安的气氛，商店关门，街道上行人稀少，偶尔能看到一些民众举着标语，呼喊着反对联盟的口号。艾琳一行人刚下飞船，就被一群愤怒的民众围住。“你们联盟到底想干什么？为什么要夺走我们的一切？”一位老者情绪激动地喊道。艾琳耐心地解释，可民众们被谣言误导，根本听不进去。