山洞内的空气仿佛凝固了一般，血腥气混着泥土的腥涩，在狭小的空间里翻涌。林修远半倚着潮湿的岩壁，粗粝的石壁硌得后背生疼，每一寸肌肤都在叫嚣着疲惫。他垂眸望着自己的掌心，那里还残留着昨夜激战的余温，指节因用力握剑而微微泛白。洞外暮色渐沉，月光透过洞口的缝隙斜斜地照进来，在他身上投下斑驳的暗影，也将铁背狼突袭时的场景，一寸寸地在他脑海中放映。
那双幽绿如鬼火的眼眸，在黑暗中闪烁着嗜血的光芒；腥臭的獠牙几乎要贴着他的咽喉擦过；利爪撕裂皮肉的瞬间，火辣辣的疼痛仿佛又从记忆深处翻涌上来。林修远下意识地摩挲着右臂，那里原本狰狞的伤口已被东皇钟修复得只剩下一道淡淡的疤痕，可皮肤下残留的温热力量，却不断提醒着他那场生死之战的惨烈。“为何铁背狼的灵识探查能被我察觉，而我的灵识掠过它们时，却如石沉大海，不曾被它们感知？” 他喃喃自语，声音在空旷的山洞里回荡，带着几分困惑与不甘。
记忆如潮水般漫涌，他想起师父曾讲解：“灵识感知，乃修士立身之本。修为境界、功法特性、血脉天赋，皆为影响其强弱的关键。同阶修士，灵识应可相互感知。高阶探查低阶，低阶不能够感知到。低阶探查高阶，如果高阶特意隐藏自身，低阶同样探查不到，但却能被高阶感知有人灵识探查。” 可如今，他炼气期大圆满的修为，面对初入启智期的铁背狼，本该和同阶互相感知一样，被对方感知，现实却与理论背道而驰。是自己修炼的功法暗藏玄机，在潜移默化中改变了灵识的特性？还是神秘的东皇钟赋予了他特殊的能力，让他在灵识感知上异于常人？还是其他因素就更不得而知了。
林修远眉头紧锁，眼底满是纠结。若回师门向师父请教，这本属于自己的秘密极有可能暴露。在这人心难测的修仙界，怀璧其罪的道理他再清楚不过。可若独自摸索，前路漫漫，又谈何容易？他望着洞外昏暗的天色，许久，终于下定决心：“先自己摸索，实在不行，再从长计议。”
之前进入山林都是用灵识小心翼翼的探查，不敢把灵识强度放到最大最远，怕惹怒高阶妖兽，反倒惹来麻烦。通过铁背狼的事，他决定明天全力探查，看看其他妖兽是否能够感知到他的灵识探查。
夜色愈发深沉，山洞外的虫鸣蛙叫渐渐弱了下去，仿佛也被这浓重的夜色所吞噬。林修远盘坐在地上，缓缓闭上双眼，运转起功法。灵力如涓涓细流，在经脉中流淌，而东皇钟吸收铁背狼后回馈的力量，却如同一股温热的洪流，温和而磅礴地注入他的经脉。那力量所过之处，受损的经脉得到修补，每一寸肌肤都在贪婪地汲取着养分。这一次修炼，仿佛东皇钟已经吃饱了，不再瓜分林修远的修炼灵力，而是全部由林修远自己吸收。这样的情况反倒让林修远有些陌生，感到明显的灵力强度在增强。心中想着如果东皇钟不吸收他修炼的灵力，那他是不是会增加修炼速度。可惜，东皇钟一直在体内，瓜分他的修炼灵力全看对方的心情。
当第一缕阳光刺破黑暗，穿透洞口的缝隙，轻柔地洒在林修远脸上时，他缓缓睁开双眼。眼中精光一闪，深吸一口气，感受着体内充盈的灵力，嘴角不禁微微上扬：“恢复如初，甚至比之前更胜一筹。” 他起身拍了拍身上的尘土，走出山洞，朝着昨日激战的战场走去。
眼前的景象一片狼藉，草木折断，横七竖八地倒在地上；泥土被翻卷，露出褐色的内里；斑驳的血迹早已干涸，在地上留下一片片暗红。林修远在四周仔细搜寻，不放过任何一个角落，眉头越皱越紧：“明明记得将它斩杀在此，怎会凭空消失？” 他蹲下身子，扒开草丛，又在附近的树后查看，可那铁背狼的尸体却像是人间蒸发了一般，踪迹全无。无奈之下，他只能将注意力转移到任务上。
“铁背狼背部毛皮一张，岩魔熊的熊爪一对。” 林修远低头看了看储物袋，喃喃自语道，“虽丢了一只狼皮，但还有两具完整尸体，也算超额完成。剩下的岩魔熊……” 他回想起情报中对岩魔熊的描述：力大无穷，一掌便能拍碎巨石；皮糙肉厚，寻常刀剑难以伤其分毫；习性与普通熊类相似，喜独居，常栖息于洞穴之中。“当务之急，是找到它的巢穴。”
林修远沿着山间兽道前行，脚下的泥土松软，还残留着动物的脚印。兽道两旁，杂草丛生，时不时有藤蔓垂落，拂过他的脸庞。一路寻觅，四周的景色却让他不禁驻足。参天古树如巨人般矗立，枝叶相互交错，遮天蔽日，阳光只能透过缝隙，洒下一片片金色光斑。清澈的溪流蜿蜒流淌，在石头上溅起晶莹的水花，水声潺潺，宛如悦耳的乐曲。溪底的鹅卵石圆润光滑，鱼儿欢快地游弋其中，偶尔跃出水面，荡起一圈圈涟漪。远处山峦起伏，云雾缭绕，若隐若现，宛如仙境。
但林修远不敢有丝毫懈怠，师父的忠告犹在耳边：“落日山林深处，凶险莫测，切莫深入。” 他时刻保持着警惕，凭借着对阳光时辰的判断，小心翼翼地绕着森林边缘查找。灵识如一张无形的大网，向四周扩散开来，感知着周围的一丝一毫动静。
忽然，灵识传来一阵波动，他心中一紧，迅速躲到一棵树后。透过枝叶的缝隙，前方一片开阔的小平原上，一群野牛正悠闲地吃草。阳光洒在它们身上，为它们披上了一层金色的外衣。林修远运转灵识探查，目光瞬间锁定在牛群中几只体型格外庞大的野牛身上。
为首的那头野牛，宛如小山一般，体型足有普通野牛近四倍之大。它昂首挺胸，浑身散发着一股威严的气息，那一双眼睛炯炯有神，仿佛能洞察一切。尤其是它身后那条如马尾般飘逸的尾巴，在阳光下闪烁着奇异的光泽，每一次摆动，都带起一阵微风。更令林修远惊讶的是，这头牛所过之处，原本被啃食殆尽的草地，竟以肉眼可见的速度重新生长。嫩绿的新芽破土而出，迅速拔高，转眼间便长成茂密的青草，空气中也弥漫着一股清新的草木香气。