听闻小聚解释，父亲放下戒备，感激道：“那真是多谢少侠了；想必定是那般潇洒过人，才不得以正面示人；敢问阁下姓名？”

尚慕白灵机一动：“吾名夏慕白，叔叔您过奖了；我这个人平时不好说话，所以不敢以真面示人，戴上这面具才能勉强与人相处。”

“哈哈哈，无妨无妨，多亏少侠，来者便是客，一定好番招待。”正欲起身，却感到一阵剧痛，小聚见此立刻飞奔至另一屋中：“爹，您先歇着。小聚这就给您熬药去，吃了后您一定会好的。”

尚慕白搀扶其父道：“叔叔，谢意我心领了，你还是歇着吧。”

小聚拿到草药便立刻准备熬煮；望着那般娇小身躯，却有硕大力气。劈柴，生火、堆灶、煽风、控火、样样精通。身形利索，丝毫不像同龄孩童；不过七八岁，却显得异常成熟；连续数个时辰的劳作下，即便四肢酸痛，即便满头大汗，却依旧活力满满；拭去劳累痕迹，继续坚持。趁着熬药期间，立刻又生火做菜；手法极其娴熟，想必定是多年大厨，用尽毕生厨艺以犒劳慕白。

看到慕白望着小聚双眼放光，父亲便开口道：“小聚这孩子，从小就懂事。她娘走的早，只有我与他相依为命。我这个爹没本事，只能干点农活，不能带她过上好日子；她却很心疼我，每次看完农作完的疲惫都自学菜谱犒劳我；这辈子能生出这么好个丫头也是无憾了。”

慕白望着眼前这位小孩，真是懂事的令人心疼，这么小的年纪却是那般成熟。想到此处，慕白愣神到，搞得好像自己是大人一般？自己也不过年过16，也不比她大几岁呀，那自己这算是？超级加倍成熟？

之后慕白从其父口中了解到大致状况：小聚父亲一生都是勤恳本分的农民；虽说不算富裕，不过最起码能吃饱饭。先前生活倒没有这般艰苦，自从换了新地主来后，要求越发苛刻，原先每年只需一次上交两石。现今不断变本加厉，每年需要上交两次，甚至三次；如若不照做，便会被上门殴打索要。

父亲不想让小聚受伤只得愈发勤恳种地。多年积压的劳累，加上年长色衰，已然是风卷残烛；哪有什么解药救治，不过是希望安慰小聚的善语罢了。听闻此处，慕白不由哽咽，一个懂事到令人心疼的女儿，一位劳苦心善的老父亲，真是深感民生疾苦。

从父亲口中得知，新来的地主之所以这般嚣张，正是因为其身后的背景——近年来朔月城兴起的最大商会白鹤堂；在城中可谓是地方一霸，腰缠万贯。所牵扯到的势力与武者极其众多，因此于白鹤堂所笼罩的势力，大多人都不敢招惹。小聚一家便是如此，这方圆的百姓亦是如此。

待父亲服下药物，故作轻松起身，三者一同品鉴小聚的盛大厨艺。望着眼前的菜肴，虽是些最为廉价的食材；却在小聚的手下如作珍馐。品鉴着其间不断充斥的烟火气，慕白不由赞叹其之美味。只是感到些许的咸甜，想必其间散落着小聚的苦涩与心酸。

慕白于空中反复咀嚼，舍不得放过任何一口；对小聚厨艺大加赞赏，一家人其乐融融。豪不夸张的说，先前慕白所品鉴的珍馐于这等家常菜前都不堪一击；只因都缺少一丝风味——民生。

慕白心底暗自嘀咕：“好一个白鹤堂，我倒要来会会有何等本事。”