归府后，审视江南局势图，焦虑不已。

尽管已知李武兵败未必属实，但即便局势能扭转，他若连南京都保不住，任叛军掌控江南，如何面对未来？即便圣上宽恕，他也难以释怀。监国期间已是如此局面，若日后登基，又如何对抗朝中老臣？

“唉，这局面该如何收拾才好……”

数日后。

朱高炽接连下达了几项指令。其一是命锦衣卫严密监视南京城中的几位关键人物，以免李景隆重演开金川门的旧事；其二则是将江南留守的兵力悉数调往南京城内加强防御。

然而，命令刚下达不久便传来噩耗：驻守南京的一支部队在夜间遭朱允炆部偷袭，竟全体投降！

这支变节的部队正是先前南京守军投诚后的部分力量，在通济门一带驻扎。所谓夜袭，恐不过是幌子。他们早与朱允炆有所勾结，伺机行事。

此事发生后，江南局势愈发紧张。朱高炽为此忧心忡忡之际，锦衣卫指挥使纪纲急匆匆闯入书房。

“公子，出大事了！”纪纲声音急促。

听到这话，朱高炽眉头紧皱，“又怎么了？莫非南京失守了？”

纪纲摇头，“非江南之事，近两日北方各地文人又闹腾起来……”

这虽在意料之外，却也在情理之中。毕竟文人素来对李武怀恨在心，如今他遇险，这些人跳出来落井下石不足为奇。

朱高炽稍作沉思，“具体何事？”

纪纲答道：“近日北方文人纷纷上书，称建文帝朱允炆本欲归隐，因见圣上贤明才自愿退位。未曾想圣上纵容国师祸乱朝政，朱允炆迫不得已才举兵反抗。”

“如今各地文人联合上奏，要求公子废止国师新政，派使者与朱允炆议和，劝其停战。”

听完纪纲所述，朱高炽怒不可遏，“若我不从呢？”

纪纲略显迟疑，随即神情复杂，“他们并未提及后果，但属下推测，他们可能趁江南混乱、北方战局不利之机，如往常一般兴风作浪，向公子施压。”“这些文人就不怕将来被清算吗？”

朱高炽内心充满无奈，那些文官实在狡猾，选在这个时机发难，理由也找得恰到好处。

一方面，李武在北方遇挫，对他们的控制力减弱；另一方面，朝廷主力被迫集中在江南平叛。这种情况下，再强硬打压已不可能。

\"公子，此事该如何应对？要不要派人对付那些文官？\"纪纲问道。

朱高炽沉默片刻，怒意稍退，转为深深叹息：\"他们敢此刻发难，背后必有靠山。即便抓了，也只是小鱼小虾。我不像李先生，地方官未必买我的账，欺上瞒下的事少不了。眼下只能以江南为重，守住南京，等父皇回朝，一切自会解决。\"

\"是。\"纪纲虽不甘心，但朱高炽所言确是实情，最终只好遵从吩咐。

不久后，北方部分城镇的世家、学阀首领聚集，商议来自京城的新消息。

\"朱高炽对我们的行动置之不理，据说他不打算插手。\"

\"哼，那妖道不在，他一个年轻人，有何能力管束我们？\"

\"但他既不支持也不反对，这不是白费力气？\"

\"若他执意维持现状，我们该如何废除那妖道的新政？\"

\"若真如此，只有两条路：要么妥协，要么支持叛军。\"

\"但若那妖道从草原返回，叛军难敌朝廷。\"

\"阁下糊涂，我们无需公开支持叛军，只需暗中相助，便可坐收渔翁之利。\"

若是幸运的话，或许能迫使朝廷废除新政的一部分，甚至李武与朱棣真的倒在北方，朱允炆重登皇位，这对我们来说无疑是好事，毕竟建文帝一向重视文人。最坏的结果也不过是保持现状。

“嗯，有道理。无论如何，我们都不会吃亏。若建文帝能夺回南京，我们可以派人与他联络，送去些银两，顺便提供些北方的情报。”

那些“老鼠”小心翼翼地藏匿在暗处。

他们卑劣地策划着阴谋。

与此同时。

北方草原上。

狼居胥山脚下。

李武与朱棣从容地在军帐中饮茶。

他们对大明的情况毫不担忧。

李武早已备好后招，十万人马悄然驻扎在山海关附近。

这支军队随时可回援。

虽不担忧，但总有在意之事。

朱棣喝茶时略显不满地说：

“好几天了，仍未有消息传来。”

毕竟路途遥远，探子往返需时。

他此刻对大明的情况一无所知。

李武在北平留有分身，他对那边情况应有所知。

朱棣含意深长地问：“不知李先生可知晓些什么？”

李武自然明白朱棣所想，无需故弄玄虚，直接说道：

“这几日有两件大事发生。”

朱棣立刻专注起来。

“莫非又是那些文人惹事？”

“文人确是再度出面生事，不过李某觉得，陛下更在意的应是另一件事。”李武微笑道，

“朱允炆在江南起兵了。”

“朱允炆？”朱棣听后愣住，反应过来后脸色微怒，“朕多方筹谋，却没想到那小子竟敢作乱，他有何资格？”

李武道：“他起兵，我也感到意外，但此事虽在意料之外，却也在情理之中。”

朱棣点头认可，又问：“李先生，朱允炆起兵，文人又活跃起来，是否该动手了？”

“时机未到。”李武平静道，“朱允炆并非关键，那些藏匿在暗处的老鼠还未现身，不将它们一网打尽，我们的计划便毫无意义。”

朱棣迟疑地问：“不知何时才是时机？”

李武毫不犹豫地说：“必须等到更多人公开支持朱允炆时才行，但从现状来看，大多数人仍在观望，暗中活动，因此我认为当前朝局尚不够紧迫，还需施加更强力的**。”

听到这话，朱棣顿时来了兴趣。

“李先生有何建议？”

李武眼神微动，略作沉思后，嘴角露出一抹意味深长的笑容：“不妨再散布一个虚假情报，就说我们的军队遭到草原联军围攻，连连失利，而我终究只是凡人，中箭后伤口感染，持续高烧，生命垂危。这或许能……”朱棣听后立刻领会了李武的意图：欲擒故纵，清除隐藏的隐患。即便需要付出一定代价，也是值得的。

然而，他虽不担忧整体局势，却对儿子的安全有所顾虑。

于是犹豫地问：“李先生，这么做会不会让高炽承受太大压力？即便想磨炼他的能力，但这样是否操之过急？”

李武反问道：“陛下，不经风雨怎能见彩虹，不经历苦难又怎能更进一步？”

朱棣愣了一下，叹息道：“道理朕懂，只是……朕实在挂念。”

“陛下，您这是太过焦虑。”李武淡然一笑，“京城内公子并非孤立无援，皇后在侧，她智慧过人，已知我们在演戏，若公子无法掌控局面，她自会出手相助。”

此言令朱棣茅塞顿开。

不禁自嘲道：“是啊，朕怎忘了妙云？真是糊涂。”

……

与此同时，在北京城中突然传来北方战事的十万火急情报。

内容直白简洁，因朱棣指挥失误，明军再度失利，形势危急。同时，国师李武身为凡人，箭伤加重，高烧不退，陷入昏迷，急需增援。

对此，朱高炽本欲隐瞒，却不知何处疏漏，导致消息意外泄露。

这一泄露后果严重，一夜之间便传遍全城！

消息传出后，别有用心者欣喜若狂，尤其是一些曾受新政影响的文人更是欢欣鼓舞。

某处高宅大院内……

书生抚掌大笑：“苍天有眼！李武终遭报应！”

身旁一人满脸喜色：“确是如此，他所作所为，连天意都难容，必遭天罚。”

“哈哈！此乃大快之事！妖道一死，吾等必复旧制！”另一人同样欣喜若狂。

喧嚣间，宅院主人缓步而出，众人声渐息。

“诸位且静，依现况推断，李武恐将病亡于北疆草原。若事成真，朱棣势必惊惧失措，再败于草原诸部。届时，朱棣朝中威势尽失，权力削弱，我辈岂可不早做筹谋？”

众皆敛声，有人问道：“兄台有何高见？”