洞底的风比想象中更冷。

湛瑶踩着悬浮披风的淡蓝光晕缓缓下落时，发梢被穿堂风卷起，沾了些潮湿的水汽。

待双足触地，她才看清这所谓的洞穴底部，竟藏着一方被时光碾碎的旧庭院——青石板缝里爬满墨绿苔藓，残败的朱漆廊柱斜倚着断墙，连石桌上的茶盏都还倒扣着，只是釉色早已被岁月啃蚀得斑驳。

“好浓的灵气。”她深吸一口气，鼻尖萦绕着若有若无的药香，像极了游戏里“灵植园”副本的气息。

风灵从她肩头跳下，小爪子扒拉着一块半埋在土里的碎玉，突然炸起周身绒毛：“主人！那边！”

顺着风灵的尖啸望去，庭院中央立着块半人高的石碑。

碑身裂成三瓣，勉强用某种金漆法术粘合，刻着的古篆被风雨磨得模糊，却有几个字格外清晰——“凡入此地者，需以心为祭”。

“擅闯者，死。”

沙哑的男声像锈刀刮过石面。

湛瑶转身的瞬间，后腰的储物袋自动弹出一面菱形光盾。

那是游戏装备“星芒护符”，能自动抵御一阶以下攻击。

对面站着个穿玄色旧袍的男子，发间玉冠断裂成三截，腰间玉佩只剩半块，最醒目的是他手中那柄锈剑——剑刃上凝着暗红血痕，竟与她方才愈合的伤口同频震颤。

“你是……亡魂？”她眯起眼。

游戏里“幽冥境”的Npc也有类似的半透明身影，只是这男子的魂魄边缘泛着焦黑，像被雷火反复灼烧过。

风灵已挡在她身前，小脑袋压低成攻击姿态，喉间发出低吼。

男子却没动，锈剑垂在脚边，目光扫过她臂上尚未完全消散的血痕：“你身上有活人的生气。”他顿了顿，声音里裹着冰碴，“趁那些东西还没追来，滚。”

“那些东西？”湛瑶抓住关键词，“是追我们下来的怪物？”

男子沉默。

风灵突然扑向他脚边的青砖，爪子刨出个浅坑——里面埋着半截断剑，剑鞘上刻着“玄霄”二字。

“玄霄宗？”湛瑶瞳孔微缩。

她在古籍里见过这个名字，千年前因触犯天道被灭门的隐世大派。

再看男子腰间半块玉佩，雕的正是玄霄宗的九瓣莲纹。

“萧炎。”男子忽然开口，“玄霄宗内门首座，千年前困死在此的废物。”他抬手指向石碑，“这是我师父设的传承之地，三重试炼，取天地人三魂。我卡在第二重，舍不得烧了与小师妹的回忆。”他嗤笑一声，魂魄表面闪过几缕黑烟，“结果被怨气反噬，成了守关的活死鬼。”

湛瑶摸了摸怀里的星图玉简。

这是她在游戏里花了三个月肝到的“探幽”装备，此时正微微发烫——说明附近有未被探索的隐藏任务。

“你说每重试炼要献祭灵魂记忆？”她蹲下身，与萧炎平视，“可献祭的本质是剥离，不是毁灭。如果我用游戏里的‘记忆匣’帮你暂存……”

“你疯了？”萧炎后退半步，锈剑“当啷”落地，“那是天道级别的试炼！你以为……”

“轰——”

庭院外传来闷雷般的轰鸣。

风灵瞬间窜上湛瑶肩头，尾巴炸成毛球：“是那些怪物！它们顺着裂缝下来了！”

湛瑶透过残墙望去，远处洞穴深处浮起数双幽绿眼睛，嘶吼声像刮过金属的指甲。

萧炎脸色骤变：“跟我来！第二重试炼区有护阵！”他转身要跑，却见湛瑶站在原地，目光凝向庭院最深处——那里不知何时出现了一扇金门，门缝里漏出的金光像液态的阳光，门上同样刻着古篆：“献祭之门”。

“你在看什么？”萧炎拽她衣袖，却像触到了活物般缩回手——湛瑶周身泛起游戏装备“护心镜”的淡紫光晕，“那门是第三重试炼入口，进去就是魂海……”

“我要进去。”湛瑶打断他，声音轻却坚定，“你说过，三重试炼的传承能对抗那些怪物。现在它们追来了，我们没时间绕路。”

萧炎的魂魄剧烈震颤，半张脸隐入阴影：“你知道里面要献祭什么吗？不是回忆，是……”

“是最珍贵的执念。”湛瑶摸了摸心口。

她想起刚穿越时在破庙冻得发抖，是傅瑾的斗篷裹住了她；想起在秘境里被妖兽追，是他用本命剑替她挡下致命一击；想起他说“瑶瑶，我等你飞升”时，眼底的星光比任何法宝都亮。

金门突然发出嗡鸣，门缝里渗出的金光缠上她手腕。

那不是疼痛，是某种温柔的拉扯，像母亲唤孩子回家。

风灵急得直舔她耳垂，萧炎攥紧了断玉，喉结动了动：“我师父说过，能走到这里的，都是有不得不做之事的人……”

“帮我。”湛瑶转头看他，“你想不想再见小师妹？我在游戏里学过‘魂契术’，只要你完成试炼，我帮你重塑魂体。”

萧炎的魂魄突然清晰了几分，眼底的焦黑褪去些微。