平一指虽满心不情愿教主奔波劳累，却也精心备了大包小包的便携补药，一股脑塞到令狐冲手里，反复叮嘱：“千万盯着教主按时吃药，稍有不舒服，立马停下找大夫！”

几日后，各路人马依计行事。令狐冲与东方不败乔装成普通江湖客，踏入一处鱼龙混杂、三教九流汇聚的集镇。街头喧闹非凡，小贩的叫卖声、酒客的划拳声交织起伏，流言蜚语在人群的缝隙间肆意穿梭。两人佯装闲逛，逢人便不动声色地打听，耗费了大半日，终于听闻有一支神秘商队，前些时日频繁收购大量硝石、硫磺，行迹鬼鬼祟祟，藏头露尾。两人对视一眼，心有灵犀，顺着线索一路追踪到荒僻山谷。

谷中静谧得仿若死寂，唯有风声簌簌作响，似有无数鬼魅隐匿其间。突然，四周黑影攒动，一群黑衣杀手仿若暗夜幽灵般汹涌而出，个个身形矫健、出招狠辣决绝，手中火器在日光下寒光闪烁，杀意扑面而来，森然可怖。东方不败眼神骤冷，暗暗强提内力，产后体虚让她气血翻涌、头晕目眩，可身姿依旧灵动鬼魅，如一道缥缈幻影般穿梭敌群；掌风呼啸，所到之处杀手人仰马翻、惨叫连连。令狐冲更是长剑一抖，剑势如虹贯日，紧紧贴在东方不败身侧，剑花闪烁仿若夜空繁星，杀手接连倒地，鲜血四溅。

一番激战，两人合力生擒一人。东方不败玉手一翻，剑尖稳稳抵住俘虏咽喉，寒声逼问：“背后主使是谁？快说！”那杀手却牙关紧咬，满脸决绝，摆出一副视死如归的模样。就在此时，山谷深处陡然传来一阵阴森狂笑：“想撬出我的秘密，做梦！”声落，一蒙面人鬼魅现身，大手一挥，又一群喽啰潮水般围上，战局瞬间再生变数，气氛凝重得仿若铅云压顶……