洪武二十一年，蓝玉率领大军得胜还朝，踏入应天城。一时间，整个应天仿若被投入巨石的平静湖面，彻底沸腾起来。百姓们如同汹涌的潮水，从城市的四面八方蜂拥而至，大街小巷瞬间被挤得水泄不通。人人都伸长了脖子，踮起脚尖，只为能抢先目睹这位常胜将军的飒爽英姿。街道两旁，欢呼雀跃声一阵高过一阵，声声欢呼里，是人们对蓝玉毫不掩饰的崇敬与钦佩，那股子热情，仿佛能将冬日的严寒都一并驱散。

应天府奉天殿内，气氛同样热烈得如同燃烧的火焰。阳光透过雕龙画凤的窗棂，洒在光洁的地面上，映出一片金黄。朱元璋身着绣满金龙的华丽龙袍，稳稳端坐在巍峨的龙椅之上。他的面容一如既往地保持着往日的威严，可眼角眉梢流露出的欣慰之色，却怎么也藏不住。蓝玉大步流星地走上前，身姿挺拔如松，单膝跪地，双手高高呈上从敌军处缴获的印信，印信上的红绸随着他的动作轻轻飘动，以及那琳琅满目的珍宝，在阳光的照耀下闪烁着璀璨光芒。朝堂之上，赞扬之声瞬间如同滚滚春雷，连绵不绝。诸多大臣纷纷拱手，言辞间满是对蓝玉赫赫战功的由衷赞赏，此起彼伏的称赞声，将大殿的热闹氛围推向了高潮。

此时，皇太孙朱雄英已满十四岁。在岁月的精心雕琢与皇家的悉心栽培下，他已然成长为一位气宇轩昂、风度翩翩的少年。他身姿修长挺拔，眉眼间既有少年人的朝气与灵动，笑起来时，那弯弯的眼眸仿若藏着璀璨星辰；又隐隐透着皇家子弟特有的威严与稳重，走起路来昂首挺胸，举手投足间尽显皇家风范。随着年龄的增长，他的婚姻大事自然而然地成为了皇室上下最为关注的头等要事，上至皇帝皇后，下至宫中侍从，无人不在暗暗揣测太孙妃的人选。

朱元璋与马皇后对待太孙妃的人选问题格外谨慎，每一个细节都不敢有丝毫懈怠。马皇后不辞辛劳，频繁地带着太子妃常氏穿梭于颍国公府与中山王府之间。彼时，开国元勋徐达已然离世，但中山王府凭借着昔日的荣耀与威望，在应天城依旧备受尊崇。走进中山王府，便能感受到那股沉淀下来的庄重气息，府内的一草一木、一砖一瓦，都似乎在诉说着徐家往日的辉煌。经过一番细致入微的观察与考量，马皇后等人相中了傅友德的孙女傅嘉柔和徐达的三女儿徐妙锦。

傅嘉柔性格温婉如水，举手投足间尽显端庄典雅之态。她居住的闺房内，摆满了各种书籍和文房四宝，墙上挂着她亲手绘制的精美字画。她自幼接受良好的教育，琴棋书画无一不精，才情出众。每当马皇后等人到访颍国公府，傅嘉柔总是早早地便在门口等候，恭恭敬敬地迎接。她笑意盈盈，将众人引入府内，侍奉周全，言语温柔得体，乖巧懂事的模样，就像春日里最和煦的微风，深得长辈们的欢心与喜爱。

徐妙锦则气质高雅，宛如空谷幽兰。虽为女儿身，却有着将门虎女的豪迈与飒爽。中山王府的演武场上，时常能看到她练习骑射的身影。她骑着一匹矫健的骏马，身姿矫健如燕，手中的弓箭拉得如满月，箭术精准，每次射出的利箭都稳稳地命中靶心。与人交谈时，她言辞恳切，目光坚定，话语中透露出的见识卓绝，展现出非凡的智慧与胸怀，同样给马皇后留下了极为深刻的印象，让马皇后不禁在心中暗暗称赞。

然而，当众人开始商讨确定正妃和侧妃的具体人选时，难题接踵而至。由于徐达的长女早已成为燕王朱棣的王妃，若徐妙锦被册立为太孙正妃，从辈分上来说，难免会让人觉得有些尴尬。再加上徐达虽已不在人世，但徐家根基深厚，在朝中的人脉广泛，势力盘根错节，不容小觑。众人担忧徐家权势过大，日后可能会对皇室造成威胁，因此大多倾向于让傅嘉柔担任正妃，徐妙锦则为侧妃。