收拾行李对莉拉·莱斯特兰奇来说一直是个简单的过程。在德姆斯特朗，学生们被教导用不超过七分钟整理好所有物品——\"战时准备\"，教授们这么称呼它，仿佛随时会有敌对巫师学校的突袭。当然从未发生过，但这种军事化效率已经成为她的第二天性。
\"你确定只带这些？\"德拉科站在马尔福庄园客房门口，看着莉拉将最后一本从莱斯特兰奇庄园带回的旧课本放入行李箱。他的表情介于怀疑和佩服之间，因为自己的三个大龙皮行李箱已经装满了各种\"绝对必需品\"，从额外的魁地奇手套到他母亲坚持要他带上的羊毛袜。
\"我在德姆斯特朗学到的第一课是：带得越多，失去的就越多。\"莉拉干巴巴地说，合上箱子。她的行李令人惊讶地精简：几套校服，几本书，一些必需品，以及她珍视的几件个人物品——那个塑料宇航员小人，一个金属盒子（莉拉和德拉科说这是沃克曼，可以用来听麻瓜的音乐）一件皇后乐队t恤，还有那些刚刚发现的父母旧课本。\"而且，我喜欢轻装上阵。方便在需要时快速逃跑。\"
\"你不会在霍格沃茨需要'快速逃跑'，\"德拉科嗤之以鼻，然后停顿了一下，表情变得狡黠，\"除非你被分到格兰芬多。那时快跑确实是唯一体面的选择。\"
莉拉挑起一边眉毛。\"如果我被分到格兰芬多，我会把自己点着，宣称这是某种古老的莱斯特兰奇家族仪式，然后跳进黑湖。\"
\"那太极端了，\"德拉科说，但他的嘴角抽动着，\"不过我欣赏这种决心。\"
德拉科走进房间，开始翻看莉拉整理好的东西。他用两个指尖捏起那件皇后乐队t恤，皱起鼻子，仿佛它散发着某种令人不快的气味。\"你真的要带这个麻瓜的东西？母亲明明给你买了那么多丝绸睡衣和新袍子——\"
\"怎么，害怕被麻瓜摇滚污染？\"莉拉夺回t恤，小心地折好，\"放心，马尔福，它不会传染。虽然我很想看到你穿着它在公共休息室晃悠的样子。\"
德拉科的表情介于恐惧和好笑之间。\"我父亲会把我除名的。\"
\"这么说你考虑过了？\"
\"闭嘴，莱斯特兰奇。\"
他们的斗嘴被纳西莎的敲门声打断。她优雅地站在门口，手中拿着一个小包裹。
\"莉拉，亲爱的，\"她说，声音带着一种莉拉仍然不习惯的温柔，\"我为你准备了一些东西。\"她走进房间，将包裹放在床上，\"只是些小东西，可能会派上用场。\"
莉拉小心地打开包裹，发现里面有一条墨绿色的围巾，几瓶标着标签的魔药（\"舒缓药剂\"，\"清醒药水\"，\"无梦睡眠药剂\"），还有一个小巧的银质挂坠盒。
\"围巾是为了冬天，\"纳西莎解释道，\"苏格兰的冬天几乎和德国一样寒冷。药剂是...以防万一。\"她没有详细说明\"万一\"指的是什么，但莉拉怀疑与她在丽痕书店的异常反应有关。\"至于这个，\"纳西莎拿起挂坠盒，\"这是布莱克家族的传统。\"
她打开挂坠盒，里面有一小缕黑色卷发，旁边是一个微型照片——年轻的贝拉特里克斯，可能是在霍格沃茨时期，脸上带着莉拉从未见过的灿烂笑容。
\"你母亲的头发，\"纳西莎轻声说，\"还有她十六岁时的照片。我想...你应该有些属于她的东西。\"
莉拉感到喉咙发紧。她从未拥有过任何属于母亲的东西，德鲁埃拉老夫人确保了这一点，仿佛担心任何与贝拉特里克斯的联系都会玷污莱斯特兰奇家族的名声——尽管，莉拉一直觉得很讽刺，正是贝拉特里克斯和罗道夫斯的行为已经永久地玷污了那个名字。
\"谢谢，\"她说，声音比平时更加柔和，\"这...意义重大。\"
纳西莎微微点头，似乎理解莉拉无法更加直接地表达感激。\"血脉很重要，莉拉。无论发生什么，永远记住你是谁——一个布莱克，一个莱斯特兰奇。\"她停顿了一下，然后补充道，\"但更重要的是，你是莉拉。永远不要让任何人告诉你应该成为谁。\"
这个建议听起来几乎是叛逆的，尤其是来自一个纯血统家族的成员。莉拉想知道纳西莎是否也曾面临过类似的身份挣扎，是否曾经怀疑过自己被分配的角色。
\"我会记住的，\"莉拉承诺道，将挂坠盒小心地放入口袋。
\"很好，\"纳西莎的表情恢复了平时的优雅冷静，\"现在，我想你们俩最好完成准备工作。明天是个重要的日子。\"
当纳西莎离开后，德拉科和莉拉陷入了一种舒适的沉默，各自沉浸在对即将到来的学年的思考中。
\"你会被分到斯莱特林的，\"德拉科最终说道，声音中带着一种莉拉很少听到的确定，\"你太...莱斯特兰奇了，不可能去别的地方。\"
莉拉不确定这是否是一种恭维，但她理解他的意思。\"我想是的，\"她同意道，\"毕竟，我可不认为赫奇帕奇会欢迎一个前德姆斯特朗学生，他们可能会担心我在枕头下藏着人类头骨。\"
德拉科笑了，那种真实的、不加修饰的笑声，莉拉开始越来越喜欢听到。\"你有吗？\"他半开玩笑地问。
\"当然没有，\"莉拉装出被冒犯的样子，\"头骨应该放在书架上，这是常识。枕头下面放的是诅咒娃娃。\"
德拉科摇摇头，仍然带着笑意。\"你真是不可救药，莱斯特兰奇。\"
\"谢谢夸奖，马尔福。\"
第二天早晨，莉拉比平时早醒了，一种奇怪的紧张感在她胃中翻腾。她讨厌这种感觉——这种暴露的脆弱感，这种对未知的不安。她在德姆斯特朗从未真正融入，但至少她了解那里的规则，知道期望什么。霍格沃茨是全新的领域，充满了未知的挑战和潜在的危险。
早餐比平时更加正式，卢修斯·马尔福罕见地出现在餐桌旁，而不是躲在书房里或者外出处理\"魔法部事务\"。他看起来与平常一样严肃，银色手杖靠在椅子旁，随时准备拿起。
\"我相信你们都准备好了，\"他说，声音中带着那种马尔福式的傲慢，\"德拉科，我期望你今年在学业上表现更加出色。\"
\"是的，父亲，\"德拉科立刻回答，声音中的紧张只有非常熟悉他的人才能察觉。
卢修斯转向莉拉，灰色的眼睛冷静地评估着她。\"至于你，莱斯特兰奇小姐，我希望你记住，你现在代表的不仅是你自己，还有马尔福家族。我们接纳了你，提供了庇护，我期望相应的...感激。\"
翻译：不要惹麻烦，不要让我们难堪，莉拉在心里解读道。她强迫自己露出一个礼貌的微笑。\"当然，马尔福先生。我会牢记在心。\"
牢记着完全忽略，她在心里补充道。
早餐后，他们的行李被家养小精灵搬到了门厅，准备好通过飞路网前往国王十字车站附近的一个巫师友好型旅店，然后从那里步行到车站。德拉科似乎对这个过程非常熟悉，他已经换上了镶着银边的黑衬衫和长裤，足够接近麻瓜的正装，不会在伦敦街头引起太多注意。
莉拉选择了一件简单的黑色连衣裙和一件深灰色外套，看起来足够\"麻瓜\"，但仍然保持着她喜欢的黑暗美学。她把挂坠盒戴在脖子上，藏在衣服下面，感觉它的重量像是一种安慰。
\"准备好了吗？\"德拉科问道，声音中带着一种——介于兴奋和紧张之间的某种东西。
\"随时可以，\"她回答，试图掩饰自己的不安，\"领路吧，马尔福。\"
国王十字车站比莉拉想象的更加嘈杂和拥挤。麻瓜们匆忙赶往各自的目的地，推着行李车，大声交谈，完全没有意识到他们中间混杂着一群巫师，准备穿过一道看不见的屏障前往一个他们无法想象的世界。
\"看那边，\"德拉科低声说，微微点头示意一个推着猫头鹰笼子的家庭，\"韦斯莱一家。你能认出他们的红头发，即使在一英里外。\"
莉拉顺着他的视线看去，认出了那个在丽痕书店见过的红发家族，还有站在他们中间的那个黑发男孩——哈利·波特。她立刻感到一阵不适，左前臂的胎记微微灼热，但比上次在书店的反应要轻得多。也许是因为距离，或者因为她现在有所准备。
\"我们走另一条路，\"她简短地说，转身背对波特一行人。
德拉科看起来想要提出异议——可能渴望与波特发生某种对抗——但注意到莉拉苍白的脸色后，他点点头，带领她绕过站台的另一侧。
\"九号和十号站台之间，\"他解释道，推着行李车走向一堵看似普通的砖墙，\"你需要直接走过去，不要停，不要犹豫。如果你害怕，可以小跑。\"
莉拉挑起眉毛。\"我看起来像是会害怕撞墙的人吗？\"
德拉科笑了。\"不，你看起来像是会故意撞墙，只是为了看看会发生什么。\"
\"你太了解我了，马尔福。这很危险。\"
他们等待着合适的时机——当没有麻瓜注意他们时——然后以平稳的步伐穿过屏障。莉拉感到一阵奇怪的刺痛，仿佛穿过一层薄薄的水幕，然后她站在了九又四分之三站台上，面前是一辆闪亮的红色蒸汽火车，车身上印着\"霍格沃茨特快列车\"的字样。
站台上挤满了学生和家长，猫头鹰尖叫，蟾蜍逃跑，年轻的巫师兴奋地喊叫。空气中弥漫着一种莉拉无法完全理解的情绪——某种介于兴奋、期待和离别伤感之间的东西。
\"我要去找布雷斯和西奥多，\"德拉科说，环顾站台，\"他们应该已经在到了。\"
莉拉点点头，跟着德拉科穿过人群。她注意到人们的目光如何落在她身上，然后迅速移开，窃窃私语随之而来。
…\"那是莱斯特兰奇吗？\"…
\"…我听说她被德姆斯特朗开除了\" ...
…\"她住在马尔福家\"...
…\"她母亲是贝拉特里克斯\"...
她对这种反应并不陌生。在德姆斯特朗，她一直是\"那个莱斯特兰奇女孩\"，是人们避之不及的对象。看来在霍格沃茨也不会有什么不同。
至少这次我有盟友，她想道，看着德拉科自信地在人群中穿行，他的铂金色头发在阳光下闪闪发光。即使这个盟友是个自大的小混蛋。
纳西莎和卢修斯优雅地走在他们身边。 \"火车很快就要出发了。\"她弯下腰，在德拉科的脸颊上落下一个轻吻，\"照顾好自己，亲爱的。记得写信回家。\" 德拉科显然对这种公开的母爱表现感到尴尬，但还是耐心地接受了，甚至回了一个快速的拥抱。\"我会的，母亲。\"
然后，出人意料地，纳西莎转向莉拉，将一只手轻轻放在她的肩膀上。\"你也是，莉拉。如果你需要任何东西，不要犹豫，给我写信。\"她停顿了一下，声音变得更加柔和，\"记住，无论发生什么，我们照顾自己人。\"
莉拉感到一阵温暖涌上心头，这种感觉既陌生又令人欣慰。\"谢谢，纳西莎阿姨，\"她轻声说，声音比平时更加柔和，\"我会记住的。\"
卢修斯简短地向德拉科点头，然后转向莉拉，表情复杂。\"莱斯特兰奇小姐，\"他正式地说，\"祝你在霍格沃茨好运。记住你的…身份。\"
莉拉不确定他指的是她作为纯血统的身份，还是作为食死徒女儿的身份，或者是…其他什么。但她还是礼貌地点点头。\"谢谢，马尔福先生。\"
道别结束后，德拉科和莉拉将行李交给了站台上的搬运工，然后登上了火车。当他们穿过走廊寻找德拉科提到的包厢时，莉拉小心地注意着周围，确保避开波特可能出现的区域。
他们登上火车，沿着走廊寻找布雷斯和西奥多。火车内部比外观暗示的要宽敞得多，走廊两侧是一个个小包厢，每个包厢可以容纳六到八个学生。大多数包厢已经被占据，学生们兴奋地交谈，分享暑假故事，讨论即将到来的学年。
最终，德拉科在车厢末尾找到了布雷斯和西奥多。布雷斯·扎比尼是一个高大、英俊的黑皮肤男孩，懒洋洋微笑着，但眼神锐利；西奥多·诺特则更加瘦削，有着沉思者的面容和安静的举止。
\"终于，\"布雷斯夸张地说，\"我们以为你们决定骑扫帚去学校了。\"
\"如果那是个选项，我会认真考虑的，\"莉拉回应道，将行李推到座位下面，\"比被困在这个铁盒子里十个小时要好得多。\"
\"六个小时，\"西奥多纠正道，声音平静，\"不过确实感觉更长。\"他朝莉拉点点头，\"莱斯特兰奇。\"
\"诺特，\"她回应道，对他的正式问候感到一丝好笑。在马尔福庄园的那场魁地奇比赛后，他们已经认识了，但西奥多似乎是那种即使在与人玩耍后仍保持一定距离的类型。
德拉科在莉拉身边坐下，布雷斯和西奥多坐在对面。随着最后一声汽笛响起，火车开始缓缓前进，站台上的父母们挥手告别，一些小一点的孩子甚至流下了眼泪。
火车已经驶离伦敦，窗外的景色从拥挤的城市逐渐过渡到郊区的乡村风光。莉拉的额头靠在冰冷的车窗玻璃上，目光漫不经心地追随着飞掠而过的绿色田野，但思绪却停留在九又四分之三站台上那些离别的场景。
真是讽刺，她想，我花了那么多年试图逃离德鲁埃拉老太婆，现在却为没有人在站台上为我流泪而感到不爽。
不是说她期待什么肉麻的告别。梅林啊，如果德鲁埃拉曾经这样拥抱她，她可能会怀疑老太太被夺魂咒控制了。但看着德拉科被纳西莎亲吻额头，甚至卢修斯那种严肃但明显关切的眼神，都让她胸中涌起一种陌生的情绪——不是嫉妒，她向自己保证，绝对不是嫉妒。只是...认知上的不协调。
\"嘿，莱斯特兰奇，\"布雷斯的声音打断了她的思绪，\"如果你再用那种眼神盯着窗外，我担心玻璃会碎。\"
莉拉转过头，挑起一边眉毛。\"我只是在计算如果从这个速度跳车，能否幸存。\"
西奥多从他的书上抬起头，表情严肃。\"取决于你的落地技巧和缓冲咒的熟练程度。但我不建议尝试。\"
\"看在梅林的份上，\"德拉科翻了个白眼，\"我们甚至还没到霍格沃茨，你就已经在计划逃跑了？\"
\"不是逃跑，\"莉拉纠正道，嘴角微微上扬，\"只是...战略性撤退的可能性评估。\"
布雷斯大笑起来，那种轻松的、感染力强的笑声让车厢的气氛瞬间变得轻松了许多。\"我开始明白为什么德姆斯特朗不得不把你开除了。你可能把他们逼疯了。\"
\"你错了，扎比尼，\"莉拉懒洋洋地回应，\"他们本来就疯了。我只是帮他们承认这一点。\"
\"担心布莱克会来找你吗，莱斯特兰奇？\"布雷斯问道，眼中闪烁着恶作剧的光芒，\"毕竟，你们是亲戚，不是吗？\"
\"远亲，\"莉拉简短地回答，\"非常远的亲戚。\"
她不想讨论自己与布莱克家族的联系，尤其是在可能引起波特相关话题的情况下。
\"所有纯血统家族都有联系，\"德拉科插话道，显然注意到了莉拉的不适，\"如果追溯得够远，布雷斯可能发现他是萨拉查·斯莱特林的后裔呢。\"
布雷斯装出一副震惊的表情，手放在胸前。\"你怎么发现的？我一直试图保守这个秘密。\"
\"你的品味太高贵了，\"西奥多淡淡地说，\"只有斯莱特林本人的后代才会对自己的长袍施加这么多防皱褶咒。\"
\"还有……小天狼星是为了杀波特，至少这是《预言家日报》的说法。\"西奥多补充道。
莉拉小心地控制着自己的表情，不让任何情绪流露出来。她下意识地环顾四周，确保那个戴眼镜的男孩不在附近。
就在这时，车厢门滑开了，一位推着小推车的微胖女巫微笑着问道：\"想要些甜点吗，亲爱的？\"
德拉科立刻站了起来，似乎对糖果展现出不符合他平常形象的热情。\"我要四份巧克力蛙，还有...\"他转向其他人，\"你们想要什么？\"
\"比比多味豆，\"布雷斯说，\"我上次吃到了鼻屎味的，这次我要报复。\"