永徽六年正月，长安大雪。明薇接到密报，王皇后族兄王仁佑在府中设「五弊三缺阵」诅咒武昭仪，阵眼竟用算筹摆成「困」卦，取「女子习算，必遭天谴」之意。

她带着金吾卫闯入王府时，正见王仁佑手持龟甲，在算阵中央念念有词。地上用朱砂画着武昭仪的生辰八字，周围摆着五具木偶，分别插着刻有「无才」「无德」「无子」「无宠」「无命」的算筹。

「苏明薇，你敢闯我王府？」王仁佑挥舞龟甲，「此乃先天八卦阵，你区区女子，如何破得？」

明薇扫视算阵，发现所谓「先天八卦」实则错乱不堪，乾位摆着「坤」卦算筹，坎位混有「离」卦符号，分明是个外强中干的虚阵。她取出李治亲赐的「贞观算筹」，在阵眼处摆出「火雷噬嗑」卦——火在上，雷在下，象征刑罚，正克诅咒之术。

「先天八卦讲『天地定位，山泽通气』，」她用算筹挑开木偶身上的朱砂绳，「你却用后天算筹摆先天阵，如同以粟米充麦豆，岂能奏效？」

王仁佑脸色惨白，忽见明薇袖中掉出《女算经》抄本，突然狂笑：「你竟敢用班昭妖书破阵？班昭乃再嫁之身，其书必遭天谴！」

明薇不怒反笑，翻开抄本至「勾股」章：「班昭着书时，其夫早逝，她以算学持家，供子侄读书，此乃『自强不息』之道。你以女子再嫁为耻，却不知算学从不论出身贵贱——就像这勾股定理，岂会因使用者是男是女而改变？」