这是她头一回自己拿主意，赌上性命的一场豪赌。

可还没等她准备好装死，第二天宫里就来人传旨，皇帝下令，三天后就把她嫁到蜀王府。

“原定婚期是下个月初三，现在突然提前，明摆着要搞我们！”扶凌萱攥着诏书的手指关节发白，纸边都被捏出了褶皱。

谢嘉泽猛地把诏书拍在桌上，震得砚台里的墨水都溅了出来。

“他就是想恶心我！知道仪华在宫里什么都没准备，偏要急着把人塞过来，连喘气的功夫都不给。”

太后听说这事，气得把茶碗摔在地上：“皇帝这是要把仪华往绝路上逼！”

她立刻叫人传扶凌萱进宫，拉着她的手直叹气。

“我去求过情了，可他铁了心要赶人，还说什么'好日子不好找，早点成亲能挡灾'......”

扶凌萱看着太后新添的白头发，心里一阵发酸。

老太后颤巍巍打开檀木盒子：“这是我的私房钱，你拿去给仪华添嫁妆。那孩子在宫里连件像样的衣服都没有，总不能就这么寒碜地嫁过去。”

“太后，这我不能收！”扶凌萱连忙推辞，却被太后枯瘦的手紧紧按住。

老人眼睛泛红，声音发颤：“拿着！我还能护她多久？皇帝铁了心把她当弃子，咱们至少得让她风风光光出门！”

可等再被召进慈宁宫时，气氛完全变了。

太后摸着护甲，盯着褪色的宫墙发呆：“皇帝派人盯着我了。御史台弹劾我插手婚事，说这是干政。”

她转头看向扶凌萱，满脸疲惫，“我老了，斗不过他了。”

“所以太后要眼睁睁看着仪华被算计？”扶凌萱攥紧拳头。

“我能怎么办？”太后突然提高嗓门，又剧烈咳嗽起来。

“皇帝会不知道仪华在宫里过得像条狗？他就是要用这婚事，同时敲打蜀王府和我！可我还能活几年？总不能为了个不受宠的公主，把皇室闹得鸡飞狗跳！”

她把佛珠狠狠摔在桌上，“只要世子肯在朝堂服软，仪华在王府安分守己，我还能从中周旋。”

扶凌萱这才明白，太后终究向皇帝低头了，只是这低头裹着温柔的糖衣。

往后每次召见，太后不再提反抗的话，转而念叨“家和万事兴。”

她赏给扶凌萱金丝软甲、珍贵伤药，还把贴身的宋嬷嬷派到王府。

“这老货管了半辈子宫里规矩，仪华性子倔，得有人好好教教。”

宋嬷嬷进府那天，扶凌萱在角门迎接。老妇人裹着黑斗篷，抱着红漆食盒，张嘴就是实在话：“太后说了，仪华的嫁妆单得重做，加上城西绸缎庄三成股份。还有......”

她压低声音，“皇帝身边的大太监最近收了不少好处，那些弹劾蜀王府的折子，背后都有银子开路。”

食盒里整齐码着密信，盖着太后独有的朱砂印。

“太后让我带话。”宋嬷嬷把密信塞进她袖中，“朝堂上能忍则忍，后院里别手软。”

大婚当天，谢仪华踩着崭新的金丝绣鞋跨过火盆时，扶凌萱看见送亲队伍里宋嬷嬷的身影。

老妇人微微点头，鬓边的银簪在阳光下一闪——那是太后年轻时最爱的款式。

夜里在后院教谢仪华练刀，月光洒在地上。谢仪华突然停下：“阿萱姐姐，太后是不是不管我了？”

“她不是不管，“扶凌萱握住她的手，把刀柄攥得更紧，“她只是把爪子收起来，换个法子在皇帝眼皮子底下护着你。”